Nageurs et nageuses de légende

Pauline a écrit:

kacocoka a écrit:

Je me demande quand même.... Comment font-ils tous pour améliorer ces records?? Quelle technique, nouvelle, ils utilisent?? Je serais curieuse de savoir

j'ai entendu que c'était grâce à la nouvelle sorte de combinaison qu'ils utilisent...Elle imite la peau de requin et permet de mieux glisser dans l'eau mais aussi de flotter...Donc je me dis que l'energie qui était dépensée pour ça est réutilisée pour aller plus vite ce qui explique pourquoi tant de records sont pulvérisés en ce moment

J'ai changé de maillot en juin et je n'ai pourtant pas l'impression d'aller plus vite!! mdr mdr mdr mdr mdr mdr mdr

Celui de qui je me souviens très bien est le recordman de médailles d'or, c'était en 1972, le fameux septembre noir !!! J'étais enceinte de mon 1er fils, le pauvre, il a dû apprendre à bien nager et faire des compétitions à cause de lui ... je cite: le grand, le beau, le meilleur...... Mark Spitz, il était exeptionnel.....

Pauline a écrit:

j'ai entendu que c'était grâce à la nouvelle sorte de combinaison qu'ils utilisent...Elle imite la peau de requin et permet de mieux glisser dans l'eau mais aussi de flotter...Donc je me dis que l'energie qui était dépensée pour ça est réutilisée pour aller plus vite ce qui explique pourquoi tant de records sont pulvérisés en ce moment

Exact, cette combinaison est semble t il l'une des clés des records ... Ca "fend" l'eau en quelque sorte et réduit la résistance des "vagues" lors de la nage de chaque coureur ... C'est aérodynamique quoi (je fais simple parce que même si j'adore nager, je ne suis pas un expert, loin de là ).
Alain Bernard notre "chouchou" français insistait récemment sur l'influence de cette combinaison d'ailleurs. Il était le seul à l'avoir lors des récents Championnats d'Europe et comme par hasard, il a pulvérisé des records ... Cela dit, on ne me fera pas croire qu'il suffit d'enfiler ce genre de combi pour devenir un crack, ça se saurait Ca peut aider à gagner quelques centièmes ou dixièmes, mais au-delà je suis sceptique ... Je pense que les records s'expliquent aussi par le talent tout simplement de la génération actuelle, dont Phelps bien sur ... C'est un extra-terrestre Il y a aussi la pratique intense de la muscu ... Après, il y a toujours des soupçons possibles, on se souvient des nageuses chinoises il y a quelques années mais bon, aux JO les contrôles sont si stricts que ...

La cigale a écrit:

Celui de qui je me souviens très bien est le recordman de médailles d'or, c'était en 1972, le fameux septembre noir !!! J'étais enceinte de mon 1er fils, le pauvre, il a dû apprendre à bien nager et faire des compétitions à cause de lui ... je cite: le grand, le beau, le meilleur...... Mark Spitz, il était exeptionnel.....

Exceptionnel champion et homme aussi, oui ...

Son record que l'on pensait à jamais inégalable ou battable va peut-être tomber dans les prochains jours ... Phelps n'en est plus qu'à 5 médailles ...

Tu fais bien de rappeller cet attentat abominable dû au "septembre noir", à un ou deux jours près Spitz n'aurait même pas pu participer à ces JO ...

Admin a écrit:

La cigale a écrit:

Celui de qui je me souviens très bien est le recordman de médailles d'or, c'était en 1972, le fameux septembre noir !!! J'étais enceinte de mon 1er fils, le pauvre, il a dû apprendre à bien nager et faire des compétitions à cause de lui ... je cite: le grand, le beau, le meilleur...... Mark Spitz, il était exeptionnel.....

Exceptionnel champion et homme aussi, oui ...

Son record que l'on pensait à jamais inégalable ou battable va peut-être tomber dans les prochains jours ... Phelps n'en est plus qu'à 5 médailles ...

Tu fais bien de rappeller cet attentat abominable dû au "septembre noir", à un ou deux jours près Spitz n'aurait même pas pu participer à ces JO ...

Je suis curieuse de voir s'il va battre le reccord, je n'en suis pas aussi sûre mais bon, si c'est comme pour mes pronos, il a toutes ses chances.....

La cigale a écrit:

Je suis curieuse de voir s'il va battre le reccord, je n'en suis pas aussi sûre mais bon, si c'est comme pour mes pronos, il a toutes ses chances.....

Il en a déjà battu quelques uns des records lol ... Et dire que le meilleur est peut-être à venir ... Il mérite évidemment déjà d'être dans ce topic consacré aux légendes de la natation !!

Citation :

Phelps entre dans la légende


Le prodige américain Michael Phelps, qui s'est emparé du titre olympique du 200 m nage libre mardi à Pékin, a remporté une 9e médaille d'or aux JO, performance seulement réalisée jusque-là par quatre athlètes lors des Jeux d'été: Nurmi, Latynina, Spitz et Lewis. Phelps, 23 ans, est déjà monté trois fois sur la plus haute marche du podium à Pékin: pour le 400 m 4 nages dimanche, le relais 4x100 m libre lundi et donc le 200 m nage libre mardi.

Trois médailles d'or qui s'ajoutent aux six remportées il y a quatre ans à Athènes sur 100 m papillon, 200 m papillon, 200 m 4 nages, 400 m 4 nages, ainsi qu'avec le relais 4x100 m 4 nages - même s'il n'avait pas participé à la finale - et le relais 4x200 m libre. Ces neuf médailles permettent ainsi au natif de Baltimore de faire aussi bien que quatre légendes du sport, le spécialiste du demi-fond finlandais Paavo Nurmi (3 en 1920, 5 en 1924, 1 en 1928), la gymnaste soviétique Larysa Latynina (4 en 1956, 3 en 1960, 2 en 1964), le nageur américain Mark Spitz (2 en 1968, 7 en 1972) et plus récemment, le sprinteur américain Carl Lewis (4 en 1984, 2 en 1988, 2 en 1992, 1 en 1996).


Il n'en restera pas là

Seulement, Phelps n'entend absolument pas s'arrêter là. Et il est très probable qu'il devienne dès mercredi le seul détenteur du record du nombre de médailles d'or remportées aux Jeux. Car en Chine, l'Américain a placé la barre très haut: il veut battre un autre record, plus fabuleux encore, celui du nombre de médailles d'or (7) remportées dans une même édition des jeux Olympiques, détenu par Spitz depuis les Jeux de Munich en 1972.

Aussi Phelps s'est-il aligné dans huit épreuves à Pékin. Et, après déjà trois sacres, les prochains sont attendus mercredi lors des finales du 200 m papillon et du 4x200 m libre. S'il parvient à faire aussi bien que Spitz - ou, au moins, à monter sur tous les podiums -, il pourra même s'enorgueillir de 16 médailles olympiques (deux de bronze s'étaient ajoutées à ses six en or en 2004). Dans ce cas, il serait détenteur d'un nouveau record, celui du nombre de médailles remportées aux Jeux par un même athlète chez les messieurs. Pour l'instant, ce record est de 15 médailles et détenu par le gymnaste russe (ex-soviétique) Nikolai Andrianov (7 or, 5 argent et 3 bronze aux Jeux de 1972, 1976 et 1980).

Quand au record absolu du nombre de médailles, hommes et femmes confondus, Phelps devra au moins participer aux Jeux de Londres en 2012 pour pouvoir le battre. En trois participations (1956, 1960 et 1964), Larysa Latynina est montée à 18 reprises sur le podium, avec, en plus de ses 9 médailles d'or, 5 argent et 4 bronze.

Source : RTLSports.be

Michaël Phelps est d'ores et déjà dans "la légende" de la natation : il est devenu hier l'athlète (tous sports confondus) le plus titré en JO : 11 médailles déjà remportées en deux olympiades !!!!!!!!!! Et il n'a que 23 ans ...

Regardez un peu ce qu'il mange au quotidien : "truc de ouf"

Citation :

L'appétit d'ogre de Michael Phelps



Le nageur Michael Phelps est désormais le sportif le plus titré de l'histoire des Jeux olympiques. Une performance exceptionnelle due au travail, au mental mais aussi à son alimentation. Et l'Américain engloutit 12.000 calories par jour. Description d'une journée type à la table du champion.

Michael Phelps est désormais une légende. En remportant au total 11 médailles d'or, dont 5 à Pékin, le nageur américain est devenu le sportif le plus titré de l'histoire des Jeux olympiques.

S'il s'entraîne six jours par semaine et a un moral à toute épreuve, son alimentation est également un facteur important de sa réussite. A table, l'Américain n'est pas non plus un amateur.

Le journal britannique The Guardian a révélé le secret alimentaire du nageur américain. Et son régime est aussi impressionnant que son palmarès. Ce ne sont pas moins de 12 000 calories qu'ingurgitent Michael Phelps chaque jour. Cela correspond à six fois les besoins nutritionnels d'un homme adulte normalement constitué.




Petit-déjeuner

La journée du nageur commence par trois sandwichs aux oeufs, non sans ajouter quelques morceaux de fromage, des feuilles de laitue, des tomates, des oignons frits, sans oublier la mayonnaise.

Les choses sérieuses peuvent alors commencer. Phelps enchaîne avec deux tasses de café et avec une omelette composée de cinq oeufs. Un bol de céréales plus tard, il poursuit avec trois toasts saupoudrés de sucre. Et pour finir : trois pancakes au chocolat.




Déjeuner

A l'heure du déjeuner, l'Américain continue son régime gargantuesque. Il descend 500 grammes de pâtes accompagnées de deux sandwichs garnis de jambon et de fromage. Sans oublier la mayonnaise bien sûr. Et, pour que le tout passe mieux, il boit pour 1.000 calories de boisson énergisante.




Dîner

Après une journée d'entraînement, il faut penser à se préparer pour les efforts du lendemain. Le soir, le sportif finit alors son paquet de pâtes entamé de moitié au déjeuner. Il poursuit avec une pizza et 1.000 autres calories de boisson énergisante.

Michael Phelps peut alors se coucher. Comme il le dit lui-même : "Manger, dormir et nager, c'est tout ce que je sais faire".


Source : "L'express.fr" - Par Pascal Melkonian, mis à jour le 14/08/2008 à 12:19 - publié le 14/08/2008

ENORME !!!!!!!!!

Quel petit déjeuner surtout C'est un surhomme

Pauline a écrit:

Quel petit déjeuner surtout C'est un surhomme

C'est fou hein Il doit avoir une dépense énergétique énorme aussi Faut bien nourrir "la bête"

Il l'a fait IMMENSE BRAVO à Michaël Phelps et à ses co-équipiers bien sur !!

8 médailles d'or dans une même olympiade, 0 échec, 7 records du monde ... N'en jetez plus, il est définitivement dans la légende du sport et à 23 ans à peine, quelque chose me dit qu'on a pas fini d'entendre parler de lui

Citation :

Le grand huit de Phelps


Michael Phelps et les Américains n'ont pas tremblé en finale du relais 4x100m 4 nages, dimanche. Le nageur de Baltimore, déjà sacré à six reprises à Athènes il y a quatre ans, décroche son 8e titre olympique à Pékin, soit un de plus que Mark Spitz à Munich en 1972.

Après six médailles d'or décrochées à Athènes, Michael Phelps a fait encore mieux à Pékin, avec huit titres olympiques glanés dans le bassin du Water Cube. En huit finales, l'Américain, qui a bénéficié d'un programme idéal pour sa quête de breloques, aura battu sept records du monde, dont trois avec les relais US. Le record de Mark Spitz fait désormais partie du passé. Retour sur huit jours qui ont fait rentrer le nageur de Baltimore dans la légende.



FINALE DU 400M 4 NAGES - Dimanche 10 août -Les résultats
Le podium : 1. Phelps (EU) - 2. Cseh (Hon) - 3. Lochte (EU)

Première finale, première médaille d'or et premier record du monde en finale du 400m 4 nages pour la fusée du Maryland à Pékin. En 4'03"84, Michael Phelps a parfaitement débuté sa moisson olympique en rabotant son précédent record du monde de plus d'une seconde (1"41). Faisant la différence dans les coulées, l'Américain a produit son effort après 275m de course, après avoir été "accroché" par son compatriote Ryan Lochte, finalement bronzé sur la distance. En 4'06"16, le Hongrois Laszlo Cseh établit un nouveau record d'Europe et fait mieux qu'à Athènes (3e) en prenant la médaille d'argent. Titré à six reprises à Athènes il y a quatre ans, le Kid de Baltimore débute sa récolte à Pékin avec un premier titre. Sept vont suivre...



FINALE DU RELAIS 4x100M - Lundi 11 août -Les résultats
Le podium : 1. Etats-Unis - 2. France - 3. Australie

Pour Michael Phelps, ce relais 4x100m nage libre représente le seul obstacle possible à sa réussite pékinoise. Il pourra s'apercevoir, notamment sur le 100m papillon, qu'il y en a eu d'autres même s'il parviendra à s'en sortir à chaque fois. Sa joie à l'arrivée restera l'une des images de ces JO en natation. Premier relayeur du relais américain, Phelps conclut ses deux longueurs en 47"51 tandis que l'Australien Eamon Sullivan (47"24) améliore de 26 centièmes le record du monde d'Alain Bernard. Battu à Sydney (par l'Australie) puis à Athènes (par l'Afrique du Sud), le relais US a remis les pendules à l'heure américaine à Pékin avec un record du monde à la clé (3'08"24). La précédente marque vole en éclat de plus de quatre secondes. Pris dans la vague d'Alain Bernard, Jason Lezak offre la victoire aux Etats-Unis dans un chrono ahurissant de 46"06. Et de deux pour Phelps, qui peut respirer. Le record de Mark Spitz (7 médailles d'or en 1972) est à sa portée...



FINALE DU 200M - Mardi 12 août -Les résultats
Le podium : 1. Phelps (EU) - 2. Park (Kor) - 3. Vanderkaay (EU)

Six plus trois qui font neuf. En s'imposant lors du 200m nage libre mardi matin, avec un nouveau record du monde à la clé (1'42"96 contre 1'43"86 établi le 25 mars 2007 aux Mondiaux de Melbourne), Michael Phelps égale quatre autres champions, également vainqueurs de neuf titres olympiques : l'athlète finlandais Paavo Nurmi (3 titres en 1920, 5 en 1924, 1 en 1928), la gymnaste soviétique Larissa Latynina (4 en 1956, 3 en 1960, 2 en 1964) et les Américains Carl Lewis (4 en 1984, 2 en 1988, 2 en 1992, 1 en 1996) et surtout Mark Spitz (2 en 1968, 7 en 1972). Avec un convaincant trois sur trois après autant de finales, Michael Phelps, qui est encore aligné dans cinq épreuves, est bien parti pour effacer des tablettes son pair californien. Quelques minutes après sa démonstration sur 200m, Phelps poursuit son festival en se qualifiant sans forcer pour la finale du 200m papillon en 1'53"70.



FINALE DU 200M PAPILLON - Mercredi 13 août -Les résultats
Le podium : 1.Phelps (EU) - 2. Cseh (Hon) - 3. Matsuda (Jpn)

Et de quatre ! Michael Phelps devient l'athlète le plus titré aux JO, avec une dixième médaille d'or après seulement deux Olympiades. La onzième suivra quelques minutes plus tard en finale du relais 4x200m. Sous les yeux des stars NBA venues assister au triomphe du phénomène de Baltimore, Phelps s'offre un nouveau record du monde (1'52"03), le quatrième en quatre courses.



FINALE DU RELAIS 4x200M - Mercredi 13 août -Les résultats
Le podium : 1. Etats-Unis - 2. Russie - 3. Australie

Une heure après son 200m papillon, Phelps élargit un peu plus sa moisson. Premier relayeur du squad américain, il a parfaitement lancé les Américains vers le titre du 4x200 m libre, avec un nouveau record du monde à la clé (6'58"56). La Russie termine à cinq secondes des Etats-Unis, juste devant l'Australie. Rien n'arrête Phelps...



FINALE DU 200M 4 NAGES - Vendredi 15 août -Les résultats
Le podium : 1. Phelps (EU) - 2. Cseh (Hon) - 3. Lochte (EU)

Douzième médaille d'or. Une nouvelle fois, Michael Phelps devance Laszlo Cseh, tombé à la pire des époques. Sans l'Américain en face de lui sur les épreuves 4 nages, le Hongrois serait déjà champion olympique depuis longtemps. En 1'54"23, Phelps établit un nouveau record du monde. Sans forcer. Ce n'est qu'à 50m de l'arrivée qu'il accélère pour aller toucher le marbre en premier. Le podium du 200m 4 nages est le même que le 400m 4 nages puisque l'autre Américain, Ryan Lochte, est une nouvelle fois médaillé de bronze.



FINALE DU 100M PAPILLON - Samedi 16 août -Les résultats
Le podium : 1.Phelps (EU) - 2. Cavic (Srb) - 3. Lauterstein (Aus)

Ce samedi, dans le bassin du Water Cube, il a les centièmes de son côté. Ou plutôt le centième. A la touche, et à la grande déception de Milorad Cavic - le Serbe déposera même un recours qui sera rejeté deux heures après la finale par la fédération internationale (et NBC ?), Michael Phelps s'offre un treizième titre olympique, le septième à Pékin. En 50"58, l'Américain, qui ne détient pas la meilleure marque mondiale sur la distance (le RM appartient à son compatriote Ian Crocker en 50"40) - chose rare et encore plus précieuse de nos jours -, établit un nouveau record olympique et se voit offrir un million de dollars par l'un de ses sponsors, Speedo, qui lui avait déjà promis ce chèque à Athènes s'il avait égalé le record de son illustre compatriote Mark Spitz en une Olympiade. S'il s'impose en finale du relais 4x100m 4 nages dimanche pour sa dernière épreuve, Phelps touchera un chèque deux millions de dollars...



FINALE DU RELAIS 4x100M 4 NAGES - Dimanche 17 août -Les résultats
Le podium : 1.Etats-Unis - 2. Australie - 3. Japon

Et de quatorze ! La dernière épreuve des Jeux n'aura pas échappé à l'ogre américain. Aligné dans 17 courses à Pékin (séries, demi-finales, finales, relais confondus), Michael Phelps remporte une huitième médaille d'or en Chine avec le relais 4x100m 4 nages. En 3'29"34, l'équipe US signe un nouveau record du monde après avoir dominé l'Australie et le Japon, longtemps à la lutte pour le titre olympique. Résistant au retour d'Eamon Sullivan, Jason Lezak termine le boulot. Durant huit jours d'épreuves, Michael Phelps aura nagé à peu près 50km à Pékin (avec les échauffements et la récupération). Pour un total parfait de huit médailles d'or. Historique !



Eurosport - François-Xavier RALLET - 17/08/2008 - 11:45

Interview de Phelps : il a déjà de nouveaux défis en tête

Citation :

Phelps : "Mon rêve devient réalité"


Michael Phelps est venu à Pékin, a vu le Cube d'Eau et a vaincu dans toutes les épreuves pour lesquelles il était engagé. Avec huit titres olympiques additionnés à ses six acquis à Athènes, l'Américain a donc réussi son pari de devenir l'athlète le plus médaillé de toute l'histoire des JO.


MICHAEL PHELPS, ça y est, vous l'avez fait ! Huit titres olympiques, c'est tout simplement monumental !

Michael Phelps : Vous pouvez tout imaginer, travailler dur, connaître des hauts et des bas. Mais au final, accomplir tout ce que vous avez toujours rêvé d'accomplir, c'est autre chose. Je ne sais pas quoi dire. Je reste sans voix. Mon rêve devient réalité. J'ai fait tout ce que je rêvais d'accomplir, tout ce que j'envisageais depuis quatre ans. Certaines personnes disaient que ce serait impossible d'égaler ce record. Je suis la preuve vivante que tout peut arriver.

Quelle image conservez-vous de vos Jeux ?

M.P. : J'en ai tellement en tête ! Au moins une pour chaque médaille. J'ai d'ailleurs conservé toutes les médailles, évidemment, mais aussi toutes les casquettes, toutes les combinaisons, tous les bonnets de bain, toutes les lunettes et tous les survêtements que j'ai portés au cours de ces Jeux. Mais faire partie de l'équipe olympique américaine est l'une de mes plus grandes fiertés.

A qui pensez-vous ou dédiez-vous ce grand huit ?

M.P. : A ma famille, mes amis, mes entraîneurs… mais aussi à un prof d'anglais que j'avais quand j'étais petit et qui me disait que je ne ferai jamais rien de ma vie ! Cela me fait bien rire aujourd'hui.

Pour chaque médaille, vous vous montriez hilare et enthousiaste. Etait-ce réel ou simplement pour faire le show ?

M.P. : Non, c'est juste un sentiment extraordinaire que d'écouter l'hymne national américain et d'avoir la médaille d'or autour du cou. Etre champion olympique, c'est pour la vie. Ca ne vous vieillit jamais ! Et ça, j'en avais parfaitement conscience.

Comment faisiez-vous parfois pour enchaîner plusieurs courses en moins de deux heures ?

M.P. : Il m'est arrivé de n'avoir que cinq minutes entre la fin de la cérémonie des médailles et me préparer pour une course, comme lors de mon 200 m 4 nages. C'est-à-dire juste le temps pour enfiler mon bonnet et me rendre dans la chambre d'appel.

Et comment faisiez-vous pour décompresser entre les épreuves ?

M.P. : Dans ma chambre, je n'ai pratiquement regardé que des documentaires comme Planet Earth, ou jouer à des jeux vidéo comme Age of Empires ou Spades.

L'une de vos forces, c'est cette technique si particulière en papillon….

M.P. : J'ai mis énormément de temps avant d'assimiler cette technique du dauphin sous l'eau. C'est effectivement un grand atout, car j'ai souvent l'occasion de le mettre en application.

Vos succès en cascade interpellent. Que répondez-vous à ceux qui vous croient dopé ?

M.P. : Les gens peuvent dire ce qu'ils veulent. Moi, je sais que je suis propre. C'est pour cette raison que j'ai délibérément adhéré au projet "Believe" ("Croire"), en collaboration avec l'agence américaine antidopage pour effectuer plus de contrôles et attester de mon honnêteté. Les faits sont les faits et mes résultats sont là pour le prouver.

On parle énormément de vous mais vous, que diriez-vous de vous-même ?

M.P. : Que j'ai de la chance d'avoir tout ce que j'ai, d'avoir du talent et des qualités. Je voulais devenir un athlète professionnel, gagner des médailles olympiques. J'ai plus encore. Sincèrement, ça ressemble à un monde rêvé. Je dois parfois me pincer pour y croire alors que je suis dans le monde réel.

N'avez-vous pas trop été sollicité et dérangé au village olympique ?

M.P. : Non, c'était vraiment sympa. Les chambres étaient plus belles et grandes qu'à Athènes, il y avait des sculptures, de la pelouse entre les immeubles. Bref, un bel environnement. Et puis, ça m'a permis de rencontrer plein d'autres sportifs comme, par exemple, LeBron (James) et Kobe (Bryant). On a discuté ensemble. C'était plutôt cool.

Pensez-vous que votre exploit puisse faire évoluer la vision de la natation aux Etats-Unis ?

M.P. : Je ne veux plus qu'on parle de mon sport seulement une fois tous les quatre ans. On jouit d'une énorme fenêtre d'exposition à chaque Jeux mais entre deux Olympiades, la natation n'existe pas autant. Ces huit dernières années, les choses ont bougé. Je suis fier d'y avoir contribué. Mais il y a encore beaucoup à faire.

Comment voyez-vous votre avenir ?

M.P. : J'ai toujours dit que je voulais m'attaquer à des distances inférieures en sprint (autrement dit, le 100 m). Mais mon coach n'est pas très chaud. Ca ne devrait donc pas se faire. Ce qui est sûr, c'est que je devrais essayer d'autres épreuves. Des épreuves auxquelles je ne me suis pas attaqué ici. L'idée est de prendre un nouveau départ, de tester de nouvelles méthodes d'entraînement pour prendre encore du plaisir lors de mes quatre prochaines années.

Eurosport - Propos recueillis par notre envoyé spécial à Pékin, Gérald MATHIEU

Un très beau papier sur Dawn Fraser, la légende australienne de la natation :

Citation :

Il était une fois les Jeux


Chaque jour, nous vous proposons de revivre un grand moment de l'histoire des Jeux Olympiques. Le 10e épisode nous emmène en 1964 à Tokyo où Dawn Fraser conquit son 3e titre consécutif sur 100m libre. L'excentrique Australienne multiplia les frasques, mais fut pardonnée par l'empereur Hiro Hito.

Avec Nadia Comaneci, elle est la sportive qui a le plus illuminée le XXe siècle olympique. Douée, orgueilleuse, bosseuse, Dawn Fraser fut une nageuse d'exception. Une immense championne, dont l'aura reste inégalée. L'Australie l'a d'ailleurs désignée athlète du siècle en 1999. Tous derrière, hommes et femmes confondus, et elle devant. Comme au temps de sa splendeur dans les bassins olympiques. Fraser, c'est un phénomène de précocité et de longévité, combinaison rare au plus haut niveau. Ce sont aussi huit médailles, dont quatre en or, en trois participations aux JO. Bardée de titres et de records, respectée dans le monde entier et adulée dans son pays, la nageuse de Sydney était aussi (surtout?) une femme à l'indépendance farouche. Pétillante, facétieuse, moderne avant l'heure, elle n'était pas du genre à se laisser dicter sa conduite. Elle l'a payée, parfois. Sans jamais rien regretter.

L'histoire de Dawn Fraser commence dans la banlieue de Sydney, où elle naît en 1937. Elle est la plus jeune d'une famille, modeste, de huit enfants. Petite, elle rêve de devenir docteur, mais c'est par le sport qu'elle va s'accomplir. "J'étais asthmatique, raconte-t-elle. Alors on m'a dit de faire du sport. J'ai choisi la natation parce que mes parents n'avaient pas beaucoup de moyens. J'avais juste besoin d'un maillot de bain et d'une serviette. Mais moi je voulais faire du cheval!", s'amuse-t-elle. Son destin bascule à l'aube de son adolescence. Deux évènements vont marquer sa vie. A 13 ans, elle est repérée par un coach, Harry Gallagher, alors qu'elle nage tranquillement dans un lac. En un coup d'oeil, il perçoit un phénomène et la prend sous sa coupe. Malgré tout, la jeune Fraser n'envisage alors pas la natation autrement que comme un simple loisir. Jusqu'à un évènement tragique, un an plus tard. Le plus jeune de ses frères, Don, meurt d'une longue maladie. "Je me souviens qu'il y avait une piscine en bas de l'hôpital où il se trouvait. Il me disait que j'avais un don. Je crois que la dernière chose qu'il m'a dit, c'est 'entraîne-toi dur, fais-le pour moi." C'est décidé. Elle nagera pour lui.



L'incarnation de la vie

Dès lors, tout s'enchaîne à une vitesse incroyable. Dawn Fraser suit Gallagher à Adélaïde. L'entraîneur va polir son diamant brut. Nous sommes en 1952 et Gallagher a dans le viseur les Jeux de Melbourne, quatre ans plus tard. Ils seront parfaitement dans les temps. Le 21 février 1956, le monde découvre une gamine de 18 ans. Fraser bat le record du monde du 100m nage libre détenu depuis 20 ans par la Néerlandaise Willy den Ouden. Le premier de ses 41 records du monde. Neuf mois plus tard, elle devient la reine des JO de Melbourne en enlevant le 100m et le relais 4x100m, auxquels elle ajoute une médaille d'argent sur 400m. L'Australie est conquise par le talent et la personnalité atypique de cette toute jeune femme qui multiplie les canulars comme les fiancés et ne se sépare jamais de son petit kangourou en peluche.

Reste que derrière l'aspect facétieux du personnage se cache une travailleuse acharnée. Pendant huit ans, l'Australienne multiplie les titres et les records. Elle conserve sa couronne à Rome, en 1960 et devient l'année suivante la première nageuse à descendre sous la minute sur 100m nage libre. Lorsqu'elle s'apprête à aborder les Jeux Olympiques de Tokyo, en 1964, Dawn Fraser est donc déjà une légende de la natation. Invaincue sur la distance reine du sprint depuis neuf ans, détentrice du record du monde depuis 1956, elle est, à 26 ans, au sommet de son art. Mais c'est une femme meurtrie qui se présente au Japon. Quelques mois avant les JO, la championne a été victime d'un terrible accident de voiture. Elle s'en est sortie, mais sa mère, elle, a trouvé la mort. Après avoir un temps envisagé de tout plaquer, elle choisit finalement de poursuivre sa carrière. Elle avait nagé pour son frère, elle gagnera maintenant pour sa mère.

Marquée moralement par ce drame, la petite fiancée de l'Australie va reprendre le dessus. Parce qu'elle est l'incarnation même de la vie. Le public nippon va la découvrir telle qu'elle a toujours été, drôle et attachante. Quoi que Fraser ne fait pas rire tout le monde. Elle agace même franchement les dirigeants du comité olympique australien. A Rome, déjà, elle s'était affirmée: "Les entraîneurs voulaient absolument que j'aille me coucher à 21h30. Mais j'avais 23 ans, je n'étais pas une gamine, mais une personne adulte douée d'intelligence. J'étais assez grande pour savoir à quelle heure je devais me mettre au lit." A Tokyo, elle se fait d'abord remarquer lors de la cérémonie d'ouverture, puis, lors des séries du 100m, elle débarque à la piscine avec un vieux survêtement, plus confortable que celui, flambant neuf, de l'équipe d'Australie. Les sponsors grincent des dents. Elle sait qu'elle joue gros, d'autant que la concurrence devient féroce. Tout le monde rêve de s'offrir la tête de la reine du 100m. La jeune Américaine Sharon Stouder, 16 ans, n'a peur de personne et surtout pas des vieilles idoles. Elle va pousser Fraser à se surpasser.



Le pardon d'Hiro Hito

En finale, les deux nageuses virent ensemble aux 50m. Aux trois-quarts de la course, Dawn semble battue. Mais dans un dernier sursaut, elle accélère et vient toucher la première. Elle a dû se surpasser, puisque Stouder passe également sous la minute, une barre mythique où elle se sentait bien seule. Pour la troisième fois consécutive, elle est sacrée championne olympique du 100m. Une première historique. Jamais personne, ni chez les hommes ni chez les femmes, n'avait accompli un tel exploit. Ce troisième sacre est le plus beau, en raison du contexte émotionnel, très lourd, et de la concurrence de Stouder. Lorsqu'elle sort du bassin, l'habituel sourire de Dawn Fraser se mêle aux larmes. "Maintenant, je peux laisser ma place tranquillement, lâche l'Australienne, épuisée mais soulagée. Dans quatre ans, je ne serai sans doute plus là. Je laisse la place à la petite. Un jour, elle nagera en 58"50." Pourtant, son record tiendra encore de nombreuses années, puisqu'il ne sera battu qu'en janvier 1973. Elle l'aura gardé pendant 17 ans.

Libérée du poids de la compétition, Fraser décide de s'offrir un petit cadeau avant de retourner au pays. La veille de la cérémonie de clôture, elle essaie de s'emparer du drapeau olympique hissé sur la façade du Palais impérial. Elle est arrêtée. Dans un pays où l'on ne badine pas avec la discipline, son geste fait scandale. Mais l'insolente Dawn a plus d'un tour dans son sac. Elle présente ses excuses à Hiro Hito en personne. L'Empereur, conquis, lui accorde son pardon. Mieux, il lui offre le drapeau. On ne refusait rien à Dawn Fraser. La fédération australienne, elle, n'en peut plus des turpitudes de sa turbulente championne. Elle lui inflige une suspension de 10 ans, l'obligeant à mettre un terme à sa carrière. "Sans cela, j'aurais probablement continué un an ou deux", expliquera-t-elle plus tard. Mais le public australien, lui, aura vite pardonné ces quelques écarts. En vérité, le départ de Dawn Fraser a laissé un vide immense. Son talent, son sourire, son charisme et plus encore sa vivacité d'esprit n'ont jamais été remplacés, tant elle était unique.



DAWN FRASER EN 5 DATES

. 1955: A 17 ans, Dawn Fraser s'octroie les records d'Océanie sur toutes les distances de la nage libre, du 100 au 800m.

. 1956: Aux Jeux de Melbourne, devant son public, Dawn remporte trois médailles, dont l'or sur le 100m. En finale, elle reprend le record du monde à sa compatriote Lorraine Crapp. Elle en gardera le monopole jusqu'en janvier 1973. Fraser et Crapp étaient très proches. La fille unique de Dawn Fraser se prénomme d'ailleurs Dawn Lorraine, en hommage à Crapp.

. 1962: Au mois d'octobre, elle améliore à nouveau son record du monde du 100 mais elle brise surtout la barre mythique de la minute, nageant en 59"90.

. 1988: A 51 ans, elle entre en politique et est élue au parlement de Nouvelle-Galles du Sud. Elle y siègera trois ans.

. 2000: Un an après avoir été élue "athlète australien du XXe siècle, Dawn Fraser fait partie des derniers relayeurs de la flamme olympique lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux Olympiques de Sydney.


Eurosport - Laurent VERGNE - 20/08/2008 - 21:30