AUSTRALIAN OPEN 2009 - INSCRIPTIONS ET COMMENTAIRES DES MATCHS

HISTOIRE DE L'AO

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1905-1920


En 1905 se disputó la primera edición de este torneo bajo el nombre de The Australasians Championships. Sin embargo, con el paso de los años fue cambiando su nombre hasta llegar al actual. Así, en 1927 pasó a denominarse Australian Championships y a partir de 1969 se le conoce como Open de Australia.

Los primeros campeonatos tuvieron lugar en noviembre de 1905, en lo que entonces era el Warehousemen's Cricket Ground en Albert Park, Melbourne. Participaron 17 jugadores, todos ellos hombres, porque hasta 1922 el torneo no tuvo participación femenina. En la final inaugural, disputada ante 5.000 personas, el jugador local Rodney Heath derrotó a Arthur Curtis, de Adelaida.

Ante los escasos jugadores extranjeros que visitaron Australia durante los años veinte, las estrellas locales dominaron los campeonatos. Una final mítica enfrentó al duro Gerald Patterson y al zurdo Jack Hawkes, con victoria en cinco sets para el primero en un nuevo estadio construido en Kooyong.

Las mujeres también estuvieron exentas de competir con jugadoras extranjeras en un principio. La primera ganadora fue Margarita Queenslander Molesworth. En 1925, Daphne Akhurst, de Sydney, ganó el primero de sus cinco títulos. Su prematura muerte, junto a su popularidad, dio lugar a que el trofeo individual femenino pasara a ser llamado "Copa Daphne Akhurst".

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1920-1930


La ausencia de jugadores extranjeros terminó en 1928 con la llegada "del mosquetero" francés Jean Borotra. El "vasco Saltador" emocionó a la muchedumbre en la Bahía Rushcutters (Sydney) y ganó el título individual -tras vencer al joven Jack Crawford y a R. O. Cummings-, el dobles junto a Jacques Brugnon y el mixto con Daphne Akhurst.

En Jack Crawford encontraron a un jugador tan carismático como Borotra. Inmaculadamente enfundado en camisas de manga larga, abotonadas hasta las muñecas, el elegante Jack encantó con su recital de elegantes y naturales golpes.

En 1933, Jack Crawford ganó el torneo individual australiano, francés (Roland Garros) e inglés (Wimbledon), y cayó en la final estadounidense (US Open) ante el inglés Fred Perry. Muchos se preguntaron entonces si habría algún jugador capaz de ganar los cuatro grandes en un mismo año -los cuatro grandes torneos definidos como los campeonatos nacionales de los únicos países que hasta aquel momento habían ganado la Copa Davis.

En 1938, el americano Don Budge aceptó el desafío con éxito. Un comentarista deportivo denominó su hazaña como Grand Slam, tomando prestado el término del juego del Bridge, en el que ganar los 13 bazas de forma consecutiva en la misma mano suponía conseguir un Grand Slam (magnífico golpe).

Ganar uno de los torneos Grand Slam es ahora el sueño de todos los jugadores de tenis. Ganarlos todos -los cuatro- en el mismo año es quizás el más exclusivo éxito en el deporte mundial.

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1940-1960


Tras la II Guerra Mundial, Frank Sedgman introdujo al tenis australiano en su particular edad de oro. Sólo dos veces en dos décadas un extranjero logró romper el dominio local en el torneo.

En 1953, Ken Rosewall se convirtió, con apenas 18 años, en el ganador más joven, seguido poco después por otro grande: Lew Hoad. Durante 12 años Rosewall fue excluido, por su condición de profesional, de aspirar al título. En 1972, cuatro años después de la introducción de la era open, ganó por cuarta vez el título, alcanzando otro récord, el del ganador más veterano, con 37 años.

Rod "el cohete" Laver también usó el torneo como plataforma de lanzamiento. En 1960 ganó una final extenuante contra Neale Fraser. Dos años después, su segundo título en Australia le dio la primera de las cuatro patas del Grand Slam, que acabó completando. En 1969, Laver alcanzó un hito único, con su segundo Grand Slam -esta ocasión como profesional-, después de superar un maratoniano encuentro en Brisbane frente a Tony Roche.

Otro jugador local, Roy Emerson, escribió su nombre con letras de oro al ganar el título en seis ocasiones, todo un récord.

En Kooyong en 1953, la jugadora Maureen Connolly, a sus 18 años, no perdió ni un set en su camino hacia el triunfo, lo que la posicionó en el camino para conseguir el primer Grand Slam femenino. Cuatro años más tarde, la victoria de la norteamericana Shirley Fry llegó a expensas de Althea Gibson, la primera mujer afroamericana en ostentar el primer puesto del ranking mundial.

En 1960, Australia de improviso desenterró a su propio prodigio femenino adolescente. En Brisbane, Margarita Smith, una tímida chica de 17 años de Albury, Nueva Gales del Sur, atontó al mundo desafiando el reinado de la brasileña campeona de Wimbledon, María Bueno, y acabó ganando el título. Más conocida como Margaret Court, conseguiría 11 títulos individuales, 8 en la modalidad de dobles, 4 mixtos y el Grand Slam en 1970.

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Los años 70


La llegada de la Era Open provocó una disminución gradual en los éxitos australianos, aunque Rod Laver, Ken Rosewall, John Newcombe y Margarita Court siguieran acumulando honores.

En 1973 Kooyong se haría la casa permanente del torneo, y 1974 vio a Jimmy Connors superar al australiano Phil Dent. Connors volvió en 1975, habiendo sumado los títulos de Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos. John Newcombe desafió su supremacía, y después de una batalla verbal, se impuso en una final clásica.

Evonne Goolagong, una tímida y talentosa indígena australiana ganó el título femenino en 1974. Goolagong, que retuvo su título un año más tarde derrotando a la joven promesa del tenis checo Martina Navratilova, se convirtió en Mrs. Roger Cawley, nombre con el que incrementó su palmarés con otros cuatro títulos.

Mientras tanto, en 1976 Mark Edmondson, sin partir como cabeza de serie, derrotó a Rosewall y Newcombe para hacerse con el torneo. Y en 1978 el título femenino recayó en Chris O'Neil. Ambos son los últimos ganadores australianos del S. XX en el cuadro individual.





Los años 80


En los años ochenta el torneo bajó enteros. Las instalaciones de Kooyong resultaban inadecuadas, no se podían ampliar y había un riesgo cierto de que Australia fuese sustituida del Grand Slam.

En 1985 se decidió construir un centro nacional de tenis en Flinders Park, que posteriormente fue rebautizado como Melbourne Park. En él se edificó un estadio, con capacidad para 15.000 personas sentadas y con techo retráctil. El propio diseño del edificio obligó a dejar atrás la hierba, que fue sustituida por el actual Rebound Ace, una superficie sintética, derivada del caucho, de diseño australiano.

En 1988 el nuevo recinto fue alabado unánimemente por todos los grandes jugadores. Y en una final apasionante el sueco Mats Wilander superó al elegante Pat Cash. El título femenino fue a para a manos de Steffi Graf, que derrotó a Chris Evert en una final parcialmente disputada con el techo cerrado. Fue la primera etapa del Grand Slam cosechado por la alemana de oro.





1990-2008


El Rebound Ace no otorgaba ninguna ventaja significativa ni a los jugadores de fondo, ni a los de saque y volea. Así, Ivan Lendl ganó el abierto en 1989 y 1990; Jim Courier en 1992 y 1993; Boris Becker en 1991 y 1996; y Pete Sampras en 1994 y 1997.

Steffi Graf dominó el cuadro femenino desde 1988 a 1990, hasta que Monica Seles tomó su relevó y disfrutó de su propio reinado de tres años.

En el Open de Australia se han vivido maratonianos partidos y dramáticas situaciones. En 1995 Pete Sampras y Jim Courier se midieron en un eterno partido, con el entrenador de Sampras al borde de la muerte. Ese mismo año una tormenta inundó las pistas en vísperas del inicio de la final femenina, que pese a todo se jugó sin retraso. El año siguiente el joven Mark Philippoussis apareció en la escena internacional derrotando al todopoderoso Sampras.

En 1996 Seles fue aclamada después de ganar su cuarto título australiano tras dos años de ausencia por su apuñalamiento. Jennifer Capriati también fue aclamada tras conseguir su primer título de Grand Slam. Defendiendo el título bajo un calor infernal en 2002, la americana arrastró por la pista a la tres veces campeona Martina Hingis.

En 2001 Patrick Rafter desperdició su última ocasión para ganar el torneo de su país, tras caer acalambrado con Andre Agassi en semifinales. Dos años después, en otra noche épica, Andy Roddick sobrevivió en cuartos de final y tras cinco horas de partido a un brillante Younes El Aynaoui, que había eliminado a Lleyton Hewitt por 21-19 en el quinto set.

En 2001 se estrenó un segundo estadio multifunción, el Vodafone Arena, con capacidad para 10.000 espectadores, lo que ayudó a batir un nuevo registro de asistencia, con 543.843 visitantes. Patrocinado por KIA y Heineken el torneo se asentó como el Grand Slam de Asia y Océano Pacífico.

En términos económicos el Open de Australia es el evento deportivo más grande que se celebra en Australia. En 2004, el torneo repartió un total de 19 millones de dólares y los ganadores individuales, Roger Federer y Justine Henin-Hardenne, se embolsaron más de un millón de dólares.

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Los años 80


En los años ochenta el torneo bajó enteros. Las instalaciones de Kooyong resultaban inadecuadas, no se podían ampliar y había un riesgo cierto de que Australia fuese sustituida del Grand Slam.

En 1985 se decidió construir un centro nacional de tenis en Flinders Park, que posteriormente fue rebautizado como Melbourne Park. En él se edificó un estadio, con capacidad para 15.000 personas sentadas y con techo retráctil. El propio diseño del edificio obligó a dejar atrás la hierba, que fue sustituida por el actual Rebound Ace, una superficie sintética, derivada del caucho, de diseño australiano.

En 1988 el nuevo recinto fue alabado unánimemente por todos los grandes jugadores. Y en una final apasionante el sueco Mats Wilander superó al elegante Pat Cash. El título femenino fue a para a manos de Steffi Graf, que derrotó a Chris Evert en una final parcialmente disputada con el techo cerrado. Fue la primera etapa del Grand Slam cosechado por la alemana de oro.

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1990-2008


El Rebound Ace no otorgaba ninguna ventaja significativa ni a los jugadores de fondo, ni a los de saque y volea. Así, Ivan Lendl ganó el abierto en 1989 y 1990; Jim Courier en 1992 y 1993; Boris Becker en 1991 y 1996; y Pete Sampras en 1994 y 1997.

Steffi Graf dominó el cuadro femenino desde 1988 a 1990, hasta que Monica Seles tomó su relevó y disfrutó de su propio reinado de tres años.

En el Open de Australia se han vivido maratonianos partidos y dramáticas situaciones. En 1995 Pete Sampras y Jim Courier se midieron en un eterno partido, con el entrenador de Sampras al borde de la muerte. Ese mismo año una tormenta inundó las pistas en vísperas del inicio de la final femenina, que pese a todo se jugó sin retraso. El año siguiente el joven Mark Philippoussis apareció en la escena internacional derrotando al todopoderoso Sampras.

En 1996 Seles fue aclamada después de ganar su cuarto título australiano tras dos años de ausencia por su apuñalamiento. Jennifer Capriati también fue aclamada tras conseguir su primer título de Grand Slam. Defendiendo el título bajo un calor infernal en 2002, la americana arrastró por la pista a la tres veces campeona Martina Hingis.

En 2001 Patrick Rafter desperdició su última ocasión para ganar el torneo de su país, tras caer acalambrado con Andre Agassi en semifinales. Dos años después, en otra noche épica, Andy Roddick sobrevivió en cuartos de final y tras cinco horas de partido a un brillante Younes El Aynaoui, que había eliminado a Lleyton Hewitt por 21-19 en el quinto set.

En 2001 se estrenó un segundo estadio multifunción, el Vodafone Arena, con capacidad para 10.000 espectadores, lo que ayudó a batir un nuevo registro de asistencia, con 543.843 visitantes. Patrocinado por KIA y Heineken el torneo se asentó como el Grand Slam de Asia y Océano Pacífico.

En términos económicos el Open de Australia es el evento deportivo más grande que se celebra en Australia. En 2004, el torneo repartió un total de 19 millones de dólares y los ganadores individuales, Roger Federer y Justine Henin-Hardenne, se embolsaron más de un millón de dólares.

ATP - SINGLES: Australian Open
09:45 Finished Roddick A. (Usa) 0 2 5 5
Federer R. (Sui) 3 6 7 7
WTA - SINGLES: Australian Open
03:45 Finished Dementieva E. (Rus) 0 3 4
Williams S. (Usa) 2 6 6
05:45 Finished Zvonareva V. (Rus) 0 3 6
Safina D. (Rus) 2 6 7
ATP - DOUBLES: Australian Open
01:20 Finished Kubot L./Marach O. 0 3 1
Bhupathi M./Knowles 2 6 6
09:15 Finished Dlouhy L./Paes L. 0 3 3
Bryan B./Bryan M. 2 6 6
WTA - DOUBLES: Australian Open
02:00 Finished Hantuchova D./Sugiya 2 6 6
Dechy N./Santangelo 0 4 3
07:55 Finished Dellacqua C./Schiavo 0 0 2
Williams S./Williams V. 2 6 6

"Nous étions plus artistes"

Rod Laver ne sait pas ce que donnerait un duel contre Roger Federer

ENVOYÉ SPÉCIAL EN AUSTRALIE SERGE FAYAT

MELBOURNE Il est peut-être le plus grand joueur de tous les temps. À moins que ce ne soit Roger Federer. Rod Laver est de retour dans l'arène qui porte son nom pour fêter, samedi, les 40 ans de son deuxième Grand Chelem réalisé en 1969. Le gaucher australien au toucher de balle d'orfèvre, 70 ans, aurait pu gagner 25 titres majeurs s'il n'avait choisi la voie professionnelle à l'époque, mais il n'en a pas pipé mot. Entretien.

Rod, qu'est-ce que cela vous fait de vous asseoir dans une arène qui porte votre nom ?

"C'est un grand honneur. J'ai eu une belle carrière. Et avoir mon nom sur le toit de ce stade est la cerise sur le gâteau."

Cela vous donne envie de sortir votre raquette et de vous y remettre ?

"Non, je vous rassure. J'ai eu mon temps. (sourire) J'ai pu jouer jusqu'en 1978 en ayant commencé en 1956. Je me sens béni d'avoir eu une telle longévité et d'avoir été épargné par les blessures."

Avez-vous aussi connu des jours comme aujourd'hui avec des températures dépassant les 40 degrés ?

"Je ne sais pas. Il pouvait faire très chaud à Brisbane. Et il nous est aussi arrivé de jouer à Las Vegas, dans un climat désertique. Il fallait se préparer en conséquence, un point c'est tout. C'est la raison pour laquelle je n'ai pas compris que Djokovic ait choisi de s'embarquer dans de longs échanges contre Roddick. Il aurait dû trouver un autre moyen de gagner."

Parlez-nous un peu de l'impact que Roger Federer a eu sur le tennis masculin...

"Roger a certainement apporté une dimension supérieure au jeu. Il a fait preuve d'une incroyable régularité. Si vous gagnez six Wimbledon (NdlR : cinq en fait) et trois ou quatre US Open (NdlR : cinq aussi), vous faites preuve d'une extrême brillance. Il a probablement les plus beaux gestes du tennis. Il sait tout faire. J'ai même l'impression qu'il a amélioré son service par rapport à l'an dernier."

Que pensez-vous que vous pourriez faire contre lui ?

"Il faudrait que je commence par lui mettre une raquette en bois entre les mains. (sourire) C'est tellement différent. Le tamis est plus petit. Nous faisions plus de fautes que les joueurs d'aujourd'hui. Tenter de se replacer dans le monde actuel me semble impossible. Cela n'a plus rien à voir."

Mais au fond, Rod Laver, est-ce que le jeu est meilleur aujour- d'hui ?

"Je ne dirais pas ça. À notre époque, ce n'était pas le règne du lift, mais bien du placement de la balle. Il fallait manœuvrer l'adversaire d'un côté à l'autre du court avec beaucoup de toucher. Si nous avions voulu frapper certains revers comme les joueurs actuels, la balle serait sortie du stade. (sourire) En outre, nous jouions régulièrement sur des gazons qui, mis à part la couleur verte, n'étaient pas de grande qualité. Nous devions être des artistes..."

Bravo Nathalie !!

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Open d'Australie: Nathalie Dechy en finale du double mixte
jeudi 29 janvier 2009 10h47



MELBOURNE (Reuters) - Nathalie Dechy, associée à l'Israélien Andy Ram, s'est qualifiée pour la finale du double mixte de l'Open d'Australie.

La paire franco-israélienne a éliminé en deux sets, 7-6 6-4, les Espagnols Tommy Robredo et Anabel Medina Garrigues, au terme d'une demi-finale disputée sous le toit de la Hinsense Arena, les températures étant caniculaires à Melbourne.

Dimanche, en finale, Nathalie Dechy et Andy Ram affronteront les gagnants de la rencontre qui opposera la paire indienne Sania Mirza-Mahesh Bhupathi aux Tchèques Iveta Beneseva-Lukas Dlouhy.

"Avec Andy, on a déjà remporté Roland-Garros en 2007 et on prend beaucoup de plaisir", a dit Nathalie Dechy, 29 ans et pilier du double de l'équipe de France de Fed Cup.

"C'est un super partenaire, il saute partout !"

Un peu plus tôt dans la journée, la Nordiste a été moins heureuse en double dames puisque, associée à l'Italienne Mara Santangelo, elle a été sortie en demi-finale par l'association Daniela Hantuchova-Ai Sugiyama sur le score de 6-4 6-3.

Merci pour tous ses résultats !!! Vous faites un merveilleux boulot !!!

Pauline a écrit:

"Nous étions plus artistes"

Rod Laver ne sait pas ce que donnerait un duel contre Roger Federer

ENVOYÉ SPÉCIAL EN AUSTRALIE SERGE FAYAT

MELBOURNE Il est peut-être le plus grand joueur de tous les temps. À moins que ce ne soit Roger Federer. Rod Laver est de retour dans l'arène qui porte son nom pour fêter, samedi, les 40 ans de son deuxième Grand Chelem réalisé en 1969. Le gaucher australien au toucher de balle d'orfèvre, 70 ans, aurait pu gagner 25 titres majeurs s'il n'avait choisi la voie professionnelle à l'époque, mais il n'en a pas pipé mot. Entretien.

Rod, qu'est-ce que cela vous fait de vous asseoir dans une arène qui porte votre nom ?

"C'est un grand honneur. J'ai eu une belle carrière. Et avoir mon nom sur le toit de ce stade est la cerise sur le gâteau."

Cela vous donne envie de sortir votre raquette et de vous y remettre ?

"Non, je vous rassure. J'ai eu mon temps. (sourire) J'ai pu jouer jusqu'en 1978 en ayant commencé en 1956. Je me sens béni d'avoir eu une telle longévité et d'avoir été épargné par les blessures."

Avez-vous aussi connu des jours comme aujourd'hui avec des températures dépassant les 40 degrés ?

"Je ne sais pas. Il pouvait faire très chaud à Brisbane. Et il nous est aussi arrivé de jouer à Las Vegas, dans un climat désertique. Il fallait se préparer en conséquence, un point c'est tout. C'est la raison pour laquelle je n'ai pas compris que Djokovic ait choisi de s'embarquer dans de longs échanges contre Roddick. Il aurait dû trouver un autre moyen de gagner."

Parlez-nous un peu de l'impact que Roger Federer a eu sur le tennis masculin...

"Roger a certainement apporté une dimension supérieure au jeu. Il a fait preuve d'une incroyable régularité. Si vous gagnez six Wimbledon (NdlR : cinq en fait) et trois ou quatre US Open (NdlR : cinq aussi), vous faites preuve d'une extrême brillance. Il a probablement les plus beaux gestes du tennis. Il sait tout faire. J'ai même l'impression qu'il a amélioré son service par rapport à l'an dernier."

Que pensez-vous que vous pourriez faire contre lui ?

"Il faudrait que je commence par lui mettre une raquette en bois entre les mains. (sourire) C'est tellement différent. Le tamis est plus petit. Nous faisions plus de fautes que les joueurs d'aujourd'hui. Tenter de se replacer dans le monde actuel me semble impossible. Cela n'a plus rien à voir."

Mais au fond, Rod Laver, est-ce que le jeu est meilleur aujour- d'hui ?

"Je ne dirais pas ça. À notre époque, ce n'était pas le règne du lift, mais bien du placement de la balle. Il fallait manœuvrer l'adversaire d'un côté à l'autre du court avec beaucoup de toucher. Si nous avions voulu frapper certains revers comme les joueurs actuels, la balle serait sortie du stade. (sourire) En outre, nous jouions régulièrement sur des gazons qui, mis à part la couleur verte, n'étaient pas de grande qualité. Nous devions être des artistes..."

Ca jouait à 2 à l'heure mais techniquement, on avait vraiment des Artistes en effet !!

Et c'est vrai aussi que le tennis mériterait davantage de tournois, au moins un MS, sur herbe ... C'est si beau le tennis sur gazon ... Esthétiquement c'est inégalable je trouve ... Mais bon, les purs serveurs-volleyeurs se comptant à présent sur les doigts d'une main ...