Roger Federer - 4

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Roger Federer, qui jouait lundi son premier match depuis sa victoire à l'Open d'Australie fin janvier, s'est qualifié pour le 2e tour du tournoi 500 de Dubaï en battant le Français Benoit Paire (ATP 39) 6-1, 6-3, en 54 minutes.

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Le Suisse Roger Federer, ex-N.1 mondial, a été éliminé mercredi du tournoi ATP de Dubaï, défait au deuxième tour par le 116e joueur mondial, le Russe Evgueny Donskoy, en trois sets très accrochés 3-6, 7-6 (9/7), 7-6 (7/5).

Actuel 10e joueur mondial, le Suisse, âgé de 35 ans, ne remportera par un 8e titre à Dubaï.

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Opposé pour la première fois à Roger Federer à 36 ans, Stéphane Robert a été battu en 51 minutes au deuxième tour (6-2, 6-1). Le Suisse «a fait le job tranquillement» a reconnu le 81e mondial.

3T (9) SUI Roger Federer Defeats (24) USA Steve Johnson 763 764

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Léger comme l'air, chirurgical au service, en totale confiance sur son revers, Roger Federer a accompli un de ses matches les plus aboutis contre Rafael Nadal, pour le fesser 6-2, 6-3 en huitièmes de finale à Indian Wells.

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L'Australien Nick Kyrgios (AP 16), "souffrant", a déclaré forfait pour son quart de finale du Masters 1000 d'Indian Wells prévu vendredi contre le Suisse Roger Federer (ATP 10).

"Trop malade, je suis malheureusement incapable de jouer aujourd'hui", a déclaré sur Twitter le tombeur du N.2 mondial Novak Djokovic au tour précédent. Djokovic détient le record de victoires dans le désert californien, avec cinq succès (2008, 2011, 2014, 2015 et 2016).

"A ce stade, nous pensons qu'il s'agit d'une intoxication alimentaire, espérons que cela ne soit pas plus grave", a ajouté Kyrgios.

Le forfait de Kyrgios envoie sans jouer Roger Federer en demi-finales. Le Suisse y affrontera le vainqueur du duel entre le Japonais Kei Nishikori (ATP 5) et l'Américain Jack Sock (ATP 18).

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Roger Federer retrouvera dimanche son compatriote Stan Wawrinka en finale du Masters 1000 d'Indian Wells, après sa victoire en deux manches, samedi en Californie contre Jack Sock (6-1, 7-6[4], en 1h13).

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À 35 ans et 7 mois, Roger Federer est devenu dimanche le plus vieux vainqueur du Masters 1000 d'Indian Wells, en dominant en deux manches en finale son compatriote Stan Wawrinka (6-4, 7-5). Grâce à son retentissant doublé Open d'Australie-Indian Wells, Federer sera lundi sixième mondial, et large, très large leader à la Race (classement 2017).

Son 90e titre ATP et son 25e "Masters1000" !

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L’année 2017, l’année Roger Federer : il fallait être un sacré devin ou un amateur de paris extrêmes pour oser se lancer dans ce prono. Pour rappel, le Suisse sortait d’une saison pourrie par un genou qui l’a repoussé hors du top 15 pour la première fois en 15 ans ! Et à 35 ans, on parlait plus de retraite annoncée pour le Suisse que de relance d’une merveilleuse carrière. Certes, on n’a joué que les trois premiers mois de cette saison, mais s’il y a un nom à retenir, c’est celui de Federer ! Voici le pourquoi et le comment.
1
En trois mois, il a récolté plus de points ATP que le reste du Big Four ! Open d’Australie et premier Masters 1000 de la saison à Indian Wells : les deux premiers gros tournois de la saison sont dans la poche de Federer ! En Californie, le Maître suisse a confirmé qu’il n’avait pas triomphé à Melbourne par hasard. Il a encore battu (sèchement) Nadal et aussi une nouvelle fois son ami Stan Wawrinka, 3 e joueur mondial et dernier lauréat de l’US Open. Après trois mois, Federer caracole en tête de la « Race », soit le classement qui tient juste compte de la saison 2017 avec 3.045 points, soit 1.410 points de plus que Nadal deuxième ! Le Bâlois a même récolté plus de points tout seuls que les trois autres membres du « Big Four » (Nadal 2 e , 1.635 points, Murray 10 e , 840 points et Djokovic 18 e , 475 points) ! Le 20 janvier dernier, alors qu’il devait affronter Berdych au 3 e tour à Melbourne, Federer risquait de sauter du top 30. Ce 20 mars, il est déjà redevenu le 6 e joueur mondial, à nouveau devant Nadal ! La performance est remarquable puisque le Suisse n’a disputé que 3 tournois en 2017 et a tout de même subi un couac au 2 e tour à Dubaï, battu par le Russe Donskoy, 116 e mondial. Preuve que cette saison n’est pas une saison comme les autres…
2
Il a pris le temps de bien se soigner en 2016 et d’améliorer son tennis. Si les résultats et les chiffres qu’on vient d’évoquer ne trompent pas, la manière non plus. Son retour en force au premier plan, Federer le doit en grande partie à une énorme sagesse concernant sa revalidation en 2016 et à un vrai regard sur la suite de sa carrière, à 35 ans. Quand il s’est blessé à nouveau au genou (il avait été opéré début février) en demi-finale de Wimbledon, Federer n’a pas mis longtemps à déclarer que sa saison était terminée, alors que les Jeux de Rio et l’US Open se profilaient à l’horizon ! Une décision très dure (il a terminé l’année au 16 e rang mondial), mais nécessaire pour un joueur jusque-là épargné par les blessures grâce à la fluidité de son tennis. Il a d’abord pris le temps de bien se soigner avant de travailler très dur physiquement. En compagnie de son staff, il n’a pas oublié le tennis non plus. Federer encore plus fort à 35 ans ? Oui, c’est possible quand on a le talent du Suisse ! Il a continué d’améliorer son jeu vers l’avant, travail initié par Stefan Edberg. Il a encore progressé au niveau de son revers (ce qui a complètement déstabilisé Nadal, battu 6-2, 6-3 à Indian Wells) et en coup droit (même Wawrinka ne trouve pas la parade). A 35 ans, Federer a remis la barre très haut, et ça, c’est aussi le secret de sa longévité.
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Il profite de l’étonnante méforme de Murray et Djokovic, nº1 et nº2. Qui aurait pu prédire qu’Andy Murray (nº1) et Novak Djokovic (nº2) ne dépasseraient le stade des huitièmes de finale à aucun des trois gros premiers tournois de la saison (Open d’Australie, Indian Wells et Miami, où ils sont forfait) ? Les deux leaders de l’ATP ont laissé d’énormes forces dans la bagarre de la saison dernière pour le trône mondial et le payent aujourd’hui avec chacun une blessure au coude droit ! Ils sont ainsi forfait pour le Masters 1000 de Miami, qui commence cette semaine. La concurrence au top est subitement moindre et c’est Federer qui en profite le mieux pour l’instant, laissant derrière lui les Nadal, Wawrinka, Dimitrov, Tsonga, Thiem, Carreno-Busta ou Goffin (soit dans l’ordre, les huit premiers joueurs actuels à la « Race »). Miami sera, à ce titre, un nouveau grand révélateur. Sans Murray, ni Djokovic (mais aussi sans Tsonga ni Monfils), ça ouvre bien des perspectives. Qui va en profiter ? Federer redevient l’homme à battre !
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Il continue de battre ou d’approcher de fabuleux records et ça le stimule. 90 e titre à son palmarès, 5 e sacre à Indian Wells, plus vieux vainqueur d’un Masters 1000… : Roger Federer continue d’aligner les records et comme tout grand champion, ça le stimule évidemment. Vainqueur, à Melbourne, d’un 18 e titre en Grand Chelem derrière lequel il courrait depuis près de cinq ans, voilà le Suisse qui a un fabuleux objectif nº20 en tête. Et dans la forme qui est la sienne actuellement (et la méforme de la concurrence), ce rêve semble tout d’un coup à nouveau accessible. La place de nº1 mondial ? Federer reste très humble à ce sujet car il sait qu’il va se ménager durant la saison sur terre battue pour mieux se concentrer sur Wimbledon, son tournoi favori. « Il faudrait sans doute encore gagner un titre du Grand Chelem pour viser cet objectif dans ces conditions » concède le Suisse. Federer n’aura surtout aucun point à défendre sur toute l’autre moitié de saison au contraire des autres. Et là, ça pourrait faire mal…
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Son principal moteur, l’amour du tennis malgré 1.339 matchs ! On peut écrire tout ce qu’on veut sur la longévité de Federer et ses incroyables performances, le moteur de toute cette fabuleuse carrière, ça reste l’amour pur du tennis ! A l’entraînement, et ce sont des joueurs comme David Goffin ou Lucas Pouille qui le révèlent, Roger Federer continue de s’amuser comme un gamin. Il a beau avoir disputé 1.339 matchs dans sa carrière (1.093 victoires pour 246 défaites), chaque fois qu’il monte sur un court, il n’a qu’un objectif en tête : bien jouer. Et dans la tête de « Rodger », ça veut dire très bien jouer…

Miami (Etats-Unis - ATP - $6.993.450 - Dur - outdoor)
(4) SUI Roger Federer Defeats (Q) USA Frances Tiafoe 762 63

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Sans trop forcer, le Suisse Roger Federer s'est qualifié pour les huitièmes de finale du tournoi de Miami face à l'Argentin Juan Martin Del Potro (6-3, 6-4).

(4) SUI Roger Federer Defeats (14) ESP Roberto Bautista Agut 765 764