KIM CLIJSTERS - VIDEOS ET/OU BIO - 2

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Kim Clijsters s’apprête à faire son retour sur un court de tennis, près d’un an après son dernier match officiel à l’US Open 2020. La Limbourgeoise, 38 ans, qui n’a pas abandonné l’idée d’un nouveau come-back, affrontera ainsi dans la nuit de dimanche à lundi - à 3h00 du matin, heure belge, 19h00 dimanche heure locale - en ouverture du tournoi du circuit masculin ATP 250 sur dur d’Atlanta l’Américaine Sloane Stephens (WTA 70) dans un match exhibition.

“Je n’ai entendu que de belles choses au sujet d’Atlanta”, a confié l’ancienne numéro 1 mondiale, sur le site du tournoi. “L’événement est une belle vitrine pour le tennis et je suis ravie de faire partie de l’affiche”.

“Séance éprouvante”
Kim Clijsters, dont le retour à la compétition n’a pas été un grand succès jusqu’ici avec trois défaites au premier tour de ses trois tournois disputés et beaucoup de pépins physiques, a d’ailleurs posté une photo d’elle sur son compte Twitter en train de s’échiner dans la salle de fitness.

“Séance éprouvante. Temps de récupérer désormais”, a-t-elle ajouté en guise de message. De retour sur le court ce week-end à Atlanta. Je me réjouis de jouer contre Sloane”.

Sloane Stephens, 28 ans, se réjouit également de se mesurer à Kim Clijsters, avec laquelle elle partage la particularité d’avoir remporté l’US Open.

“Revenir à Atlanta constitue une belle occasion de lancer mon été et de retrouver des visages familiers”, a déclaré pour sa part la Floridienne, lauréate à Flushing Meadows en 2017. “C’est un honneur de pouvoir jouer contre Kim et de mettre le tennis féminin en valeur dans un tournoi masculin”.

Ce match exhibition devrait surtout permettre à Kim Clijsters de voir où elle se situe et si elle est prête pour une ultime tentative d’un retour sur le circuit. Si tout se passe bien, il n’est ainsi pas sot d’imaginer revoir la Limbourgeoise à l’œuvre à l’US Open, fin août. Et plus, si affinités.

Kim Clijsters s'est inclinée en deux sets - sur un double 6-4 - face à l'Américaine Sloane Stephens dans un match exhibition dimanche à Atlanta en marge du rendez-vous du circuit masculin ATP.

La Limbourgeoise, 38 ans, effectuait ainsi son retour sur un court de tennis, près d'un an après son dernier match officiel à l'US Open 2020.

Tout comme Kim Clijsters, Sloane Stephens, 28 ans, 70e mondiale, a la particularité d'avoir remporté l'US Open.

Ce match exhibition devait surtout permettre à Kim Clijsters de voir où elle se situe et si elle est prête pour une ultime tentative d'un retour sur le circuit. Si tout se passe bien, il est possible de voir l'ex-numéro 1 mondiale, aujourd'hui 1088e à la WTA, à l'œuvre à l'US Open, fin août. Elle pourrait entamer son nouveau 'come-back' à Cincinnati (du 16 au 22 août).

Kim Clijsters, dont le retour à la compétition n'a pas été un grand succès jusqu'ici avec trois défaites au premier tour de ses trois tournois disputés et pas mal de pépins physiques ayant contrecarré ses plans.

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Kim Clijsters ne devrait pas participer au tournoi WTA 1000 de Cincinnati (16-22/08) et l'US Open, dernière levée du Grand Chelem du 30 août au 12 septembre. La Limbourgeoise a décidé de reporter encore son retour sur le circuit, a rapporté Het Laatste Nieuws jeudi.

Clijsters, 38 ans, avait joué un match d'exhibition, perdu sur un double 6-4, 6-4, contre l'Américaine Sloane Stephens à Atlanta le 26 juillet dernier. La Limbourgeoise jouait alors son premier match depuis près d'un an.

1091e mondiale, la Limbourgeoise était montée pour la dernière fois sur le court lors de l'US Open 2020 où elle avait été éliminée par la Russe Ekaterina Alexandrova. Elle n'a pas encore participé à un tournoi en 2021.

Contaminée au coronavirus en début d'année, elle espérait jouer à Miami et Charleston au printemps, mais n'était pas suffisamment remise de son opération au genou. Cela fait bientôt deux ans que Clijsters, trois fois lauréate de l'US Open en 2005, 2009 et 2010, avait annoncé son retour sur le circuit WTA.

Ce ne sera pas encore pour cette fois ! Alors qu’elle avait envisagé, ou plutôt espéré, retrouver la compétition officielle au tournoi de Cincinnati, la semaine prochaine, avant de disputer l’US Open, qu’ellle a remporté à trois reprises (2005, 2009 et 2010) et qui débutera dans dix-sept jours, Kim Clijsters, aujourd’hui 1091e au classement mondial, doit à nouveau reporter un retour qui semble de plus en plus compromis au fil des forfaits. Ce sont déjà ses… onzième et douzième depuis qu’elle s’est lancée dans un improbable come-back, annoncé il y a près de deux ans à la surprise générale, et entamé, dans la douleur, déjà, début 2020, juste avant que la pandémie de Covid 19 vienne rapidement modifier ses plans.

Douze forfaits, donc, pour seulement trois matches, et autant de défaites : le bilan est maigre, et il soulève la question d’un retour, 345 jours après son dernier match officiel, à New York, au premier tour face à la Russe Ekaterina Aleksandrova. Elle n’a donc pas encore participé à un tournoi officiel en 2021… Contaminée au coronavirus en début d’année, elle espérait jouer à Miami et Charleston au printemps, mais n’était pas suffisamment remise de son opération au genou.

Le 26 juillet dernier, elle était pourtant apparue souriante à Atlanta pour une exhibition lors de laquelle elle avait disputé (et perdu sur un double 6-4) un seul et unique match face à l’Américaine Sloane Stephens. La pointe d’optimisme qu’avait fait naître, dans l’entourage de la Limbourgeoise, cette première apparition sur un court de tennis depuis plusieurs mois, est rapidement retombée…

Quid de la suite, donc ? Si beaucoup s’attendent plutôt à recevoir un communiqué annonçant la fin de sa carrière, l’ancienne numéro 1 mondiale semble toujours nourrir l’espoir de poursuivre encore l’aventure, à trente-huit ans. Elle pourrait être tentée par une rentrée à Luxembourg, dans un mois jour pour jour, un tournoi qu’elle a toujours apprécié. Ou préférera-t-elle patienter encore un peu pour ressortir ses raquettes à Indian Wells, début octobre, là où elle aurait dû entamer sa deuxième carrière au printemps 2020 si le prestigieux tournoi n’avait pas été annulé en raison de la pandémie.

Tout cela est, en tout cas, de plus en plus flou…

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Kim Clijsters effectuera son retour sur le circuit fin septembre au tournoi WTA 500 de Chicago. L’ancienne N.1 mondiale a en effet reçu une wild card pour ce tournoi sur surface dure qui aura lieu à Chicago du 25 septembre au 3 octobre, ont annoncé jeudi les organisateurs de cette épreuve dotée de 565,530 dollars.

Kim Cljsters, 38 ans, était montée pour la dernière fois sur le court lors de l’US Open 2020 où elle avait été éliminée par la Russe Ekaterina Alexandrova. Elle n’a pas encore participé à un tournoi en 2021.

La Limbourgeoise avait joué un match d’exhibition, perdu sur un double 6-4, 6-4, contre l’Américaine Sloane Stephens à Atlanta le 26 juillet dernier. Elle jouait alors son premier match depuis près d’un an. Kim Clijsters avait ensuite renoncé à disputer l’US Open.

Kim Clijsters avait effectué son retour sur le circuit l’an dernier, sortant de sa retraite (depuis 2012) pour la troisième fois. L’ex-numéro 1 mondiale, aujourd’hui 1093e au classement WTA, peut bénéficier d’invitations sur le circuit sur base de ses victoires en Grand Chelem (4). Elle n’a joué que trois tournois et trois matches en 2020, battue à chaque fois au premier tour, avant que la pandémie de coronavirus ne paralyse le circuit.

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Kim Clijsters effectuera son retour sur le circuit la semaine prochaine au tournoi WTA 500 de Chicago. L’ancienne N.1 mondiale, bénéficiaire d’une wild card, sera opposée à la Taiwanaise Su-Wei Hsieh (WTA 93) au 1er tour ce tournoi sur surface dure dotée de 565,530 dollars.

Su-Wei Hsieh, 35 ans, est la partenaire de double d’Elise Mertens, avec laquelle elle a remporté le double dames à Wimbledon.

Si elle rejoint le 2e tour, Kim Clijsters sera opposée à la Tunisienne Ons Jabeur (WTA 17), 6e tête de série et exemptée de 1er tour.