Elise Mertens - 2

1/2 : Elise Mertens / Veronika Kudermetova (n°4) - Desirae Krawczyk / Demi Schuurs 6-1 6-1

F : Elise Mertens / Veronika Kudermetova (n°4) - Barbora Krejcikova / Katerina Siniakova (n°1) 6/2 4/6 11-9 

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Une championne: Elise Mertens remporte les WTA Finals en double, première belge à réussir cet exploit

Mertens disputait la finale de ce tournoi de fin de saison pour la deuxième année consécutive, et à nouveau face à la paire Krejcikova/Siniakova. L'an passé, les Tchèques avaient battu 6-3, 6-4 Mertens et la Taïwanaise Hsieh Su-wei.

Mertens, 26 ans, devient la première Belge à remporter le double des WTA Finals. Avant elle, Kim Clijsters avait été battue en finale de l'édition 2003 aux côtés de la Japonaise Ai Sugiyama. Clijsters avait par contre été titrée en simple à trois reprises (2002, 2003 et 2010), Justine Henin s'imposant deux fois, en 2006 et 2007.

Mertens décroche le 17e titre de sa carrière en double, le deuxième de la saison après sa victoire à Dubaï, également avec Kudermetova. La Belge et la Russe s'étaient imposées ensemble l'an passé à Istanbul.

Le palmarès de Mertens comprend aussi des victoires à l'US Open en 2019 (avec Aryna Sabalenka) ainsi qu'à l'Open d'Australie (avec Sabalenka) et à Wimbledon (avec Hsieh Su-wei) l'an passé. Elle a aussi remporté sept tournois en simple.

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Mertens sacrée au Masters et sur le terrain avec la Belgique dès mercredi? “Je l’espère”


Elise Mertens n'aura guère eu le temps de savourer son titre remporté lundi soir en double aux WTA Finals à Fort Worth avec la Russe Veronika Kudermetova. Une heure après sa victoire 6-2, 4-6, 11-9 contre les Tchèques Barbora Krejcikova et Katerina Siniakova, la Limbourgeoise avait déjà pris la direction de l'aéroport dans l'espoir de rentrer le plus rapidement possible en Europe afin d'aider la Belgique lors de la Billie Jean King Cup à Glasgow dès ce mercredi.

"Je ne sais pas si je parviendrai encore à attraper mon vol, mais je vais essayer", a-t-elle souri au moment de quitter le complexe avec sa mère. "Il est prévu à 22h locales, donc dans moins de deux heures. On verra. Nous avons de toute manière beaucoup de bonnes joueuses qui peuvent briller en Billie Jean King Cup avec Ysaline (NdlR : Bonaventure), Maryna (NdlR : Zanevska) et Alison (NdlR : Van Uytvanck). Et puis, c'est un sport d'équipe. J'espère que je pourrai encore être présente sur le terrain mercredi, éventuellement en double, mais c'est Johan (NdlR : Van Herck, le capitaine) qui décide. Et on verra ce qu'il dit."

Elise Mertens a en tout cas conclu de fort belle manière, sur un plan personnel, une saison 2022 où elle aura soufflé le chaud et le froid, avec un titre en simple à Monastir, mais aussi neuf éliminations au premier tour, dont deux en Grand Chelem, en Australie et à Flushing Meadows.

"Ce que je retire de ce tournoi, c'est que nous y avons toujours cru. Nous avons toujours continué à aller de l'avant et sommes restées positives. Nous avons formé une vraie équipe et c'est également une belle leçon pour les jeunes : tout est possible", a-t-elle conclu.

Steph' a écrit:

ENORME, contre cette REDOUTABLE paire tchèque, BRAVO Elise!

Poule 1 (vs SVK) 1/2 (Grande-Bretagne - Fed Cup - - Dur - indoor)

P3 : Kirsten Flipkens / Elise Mertens - Viktoria Kuzmova / Tereza Mihalikova 6/0 6/3

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Elise Mertens (WTA 5) était aux anges lundi soir à Fort Worth après avoir remporté le titre en double au Masters féminin avec sa partenaire Veronika Kudermetova (WTA 2). Au terme d'une finale palpitante, la Limbourgeoise et la Russe ont battu les Tchèques Barbora Krejcikova (WTA 3) et Katerina Siniakova (WTA 1), têtes de série n°1 et tenantes du titre (6-2, 4-6, 11-9).

"J'ai peine à croire que nous avons gagné. C'était 7-2 pour elles dans le super tie-break ? Je ne me rappelle même pas des points", a-t-elle souri. "Nous sommes très bien entrées dans la partie. Elles n'avaient pas voix au chapitre dans le premier set. Ensuite, elles ont commencé à se ressaisir, elles servaient beaucoup mieux dès le début du deuxième. On sentait que le match était en train de tourner (NdlR : Mertens et Kudermetova ont mené 4-3 avec break avant de perdre le set 6-4). Je suis très fière de notre retour dans le super tie-break. C'est la preuve qu'il faut toujours y croire."

C'est une belle revanche pour Mertens au Masters. L'an dernier, elle s'était inclinée en finale, avec la Taiwanaise Hsieh Su-Wei contre ce même duo Krejcikova-Siniakova, victorieuses de l'Open d'Australie, Wimbledon et l'US Open cette saison.

"C'était serré l'an dernier", a-t-elle poursuivi. "Mais je pense que nous avons été très régulières dans ce tournoi. Toutes les pièces du puzzle se sont imbriquées. Il y a des semaines où tout roule et d'autres pas. Et nous avons saisi nos occasions. Ce titre fait certainement partie de mon Top 5, à côté de mes trois victoires en Grand Chelem. Les huit meilleures paires étaient présentes ici. Il n'y a pas plus haut", a conclu celle qui a entretemps quitté le Texas pour Glasgow afin de disputer la phase finale de la BJK Cup avec la Belgique.

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Elise Mertens, touchée à l’épaule, a été contrainte à l’abandon après avoir mené 6-4, 4-1 contre Ajla Tomljanovic (4-6, 6-4, 3-0 ab.)

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Mertens, un périple fatal : « Le vol était à 22h et je répondais encore aux médias à 20h15. J’ai à peine pris une douche et nous sommes arrivés à l’aéroport. Ils nous ont dit que nous avions quatre minutes pour les sacs »

« Mon corps n’a pas pu récupéré convenablement », confiait Elise Mertens après son abandon lors du 3e set face à Ajla Tomljanovic, scellant l’élimination de la Belgique en phase de groupes de la Billie Jean King Cup. 

C’est totalement compréhensible quand on sait que, contrairement à certaines joueuses que l’on comprend a l’instar d’Iga Swiatek, la 29e mondiale a fait l’effort pour son pays de voyager du Texas jusqu’à Glasgow, sans repos, juste après son titre en double au Masters avec Kudermetova. Et elle a même gagné un match avec Flipkens à son arrivée en Ecosse après un long périple qu’elle a raconté. 

« J’ai eu mon vol à 22h et je faisais encore des médias à 20h15. Nous nous sommes précipités. J’ai à peine pris une douche. Nous sommes arrivés à l’aéroport vers 20h55. Ils ont dit que nous avions quatre minutes pour les sacs. Un sac sur la balance. Deux minutes. Oh mon Dieu. Ma mère et moi avons couru jusqu’à la porte d’embarquement et nous y sommes parvenus. Puis trois vols, nous sommes allés à Madrid, à Londres, puis à Glasgow. J’aurais été frustrée si nous avions perdu mais nous avons gagné, donc tout va bien. »

En espérant que la WTA tire des leçons pour la saison 2023 en élaborant un autre calendrier.

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Philippe Dehaes ne sera plus le coach d’Elise Mertens en 2023
Elise Mertens (WTA 29) va devoir trouver un nouveau coach pour aborder l’année 2023.

La Limbourgeoise, 26 ans, dont la saison s’est terminée jeudi par un abandon contre l’Australienne Ajla Tomljanovic (WTA 33) lors la phase finale de la Billie Jean King Cup avec la Belgique à Glasgow, s’est en effet séparée de Philippe Dehaes, auquel elle avait fait appel cet été après Wimbledon.

Le Brabançon, 51 ans, qui était venu à sa rescousse à la mi-août, n’était pas présent à ses côtés la semaine dernière à Fort Worth, au Texas, à l’occasion de son triomphe en double aux WTA Finals et a confirmé dimanche à Belga qu’il ne continuera pas l’aventure avec elle.

« Les deux parties ont convenu de ne pas poursuivre la collaboration », a-t-il confié, sans donner plus de détails.

Elise Mertens et Philippe Dehaes avaient entamé leur collaboration au tournoi WTA Masters 1000 de Cincinnati, après que la native de Louvain se fut séparée de Simon Goffin, le frère de David, qu’elle avait engagé en décembre 2021 pour remplacer Robbe Ceyssens. Les deux avaient convenu d’une période d’essai jusqu’au lendemain de l’US Open, période qui avait ensuite été prolongée jusqu’à la fin de la saison.


Aux côtés de Philippe Dehaes, Elise Mertens avait remporté le 9 octobre au WTA 250 de Monastir le septième titre WTA de sa carrière en simple et l’unique de son année 2022.

1,763,307$ de gain en tournoi celle année, 1 titre en simple (pour 7 au total) et 2 en double ( 16 au total).

10,941,643$ acquis en tounoi depuis le début de sa carrière.

Kudermetova aurait décider de se focaliser sur le simple (sauf les grands chelems) : Elise va devoir très probablement se trouver une nouvelle partenaire.

Elise est inscrite avec l'autralienne de 28 ans Storm Sanders, devenue Hunter début décembre, 10e WTA en double, avec 3 tournois remportés dans cette catégorie en 2022.