Elise Mertens

3T : Elise Mertens / Su-Wei Hsieh (n°3) - Asia Muhammad / Jessica Pegula (n°14) 7/5 6/3

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Elise Mertens et Hsieh Su-Wei se sont qualifiées pour les demi-finales du double dames des Internationaux de Grande-Bretagne de tennis, mercredi sur le gazon de Wimbledon.


La Belge, 8e mondiale en double, et la Taiwanaise, 5e mondiale en double, se sont imposées 6-1, 6-3 en quarts de finale face aux Serbes Aleksandra Krunic (WTA 57 en double) et Nina Stojanovic (WTA 55 en double). La rencontre a duré 1 heyre et 13 minutes.

Elise Mertens et Hsieh Su-Wei, têtes de série N.3, affronteront pour une place en finale soit les Japonaises Shuko Aoyama (WTA 13 en double) et Ena Shibahara (WTA 13 en double) soit les tchèques Marie Bouzkova (WTA 73 en double) et Lucie Hradecka (WTA 29 en double).  

Un troisième Grand Chelem en double?
Elise Mertens a remporté deux tournois du Grand Chelem en double: l'US Open 2019 et l'Open d'Australie cette année, à chaque fois avec Aryna Sabalenka. La Biélorusse ayant décidé de privilégier sa carrière en simple, la numéro un belge s'est par la suite associée à Hsieh Su-Wei, avec qui elle a atteint les 8e de finale à Roland-Garros cette année. 


Hsieh Su-Wei est tenante du titre du double dames à Wimbledon. Elle s'était imposée sur le gazon londonien en 2019 en compagnie de la Tchèque Barbora Strycova. Hsieh Su-Wei et Barbora Strycova avaient éliminé Elise Mertens et Aryna Sabalenka en quarts de finale cette année-là. Le tournoi avait été annulé l'an dernier en raison de la pandémie de coronavirus.

1/2 : Elise Mertens / Su-Wei Hsieh (n°3) - Shuko Aoyama / Ena Shibahara (n°5) 6/4 1/6 6/3

Elise Mertens (WTA avait le sourire vendredi après s’être qualifiée pour la première fois de sa carrière pour la finale du double à Wimbledon. Sur le Court N.1, la Limbourgeoise, 25 ans, et sa partenaire taïwanaise Hsieh Su-Wei (WTA 5), 35 ans ont battu 6-4, 1-6, 6-3 les Japonaises Shuko Aoyama (WTA 13) et Ena Shibahara (WTA 13) après 1h43 de jeu.

"Je suis très heureuse d’avoir gagné ce match", a dit Elise Mertens après la victoire. "Le dernier jeu a été terriblement disputé. Elles ont hérité de plusieurs balles de break (NdlR : 4 au total) et on ne sait jamais ce qui aurait pu se passer. C’est une paire très homogène, qui se connaît depuis plusieurs années. J’étais un peu nerveuse sur la fin, car il s’agit de ma première finale à Wimbledon. En fin de compte, j’ai pu tenir mon service et nous y sommes arrivées. C’est l’essentiel. Je suis très contente d’avoir fini par un ace. C’est un soulagement".

Il s’agira de la troisième finale en double dans un tournoi du Grand Chelem pour Elise Mertens, qui récupère au passage la place de N.1 mondiale de la discipline. Et de sa toute première avec Hsieh Su-Wei, tenante du titre à Wimbledon, après celles remportées à l’US Open en 2019 et à l’Open d’Australie cette année avec la Biélorusse Aryna Sabalenka.

"Il s’agit de notre première finale ensemble et je suis très excitée", a-t-elle poursuivi. "C’est également un peu une surprise, car on ne joue ensemble que depuis deux mois (NdlR : depuis le tournoi WTA 1000 de Madrid, début mai). C’est dès lors déjà remarquable. Nous avons dû apprendre à nous connaître, à se faire confiance, et cela a pris un peu de temps. J’ai toutefois le sentiment que nous cela va beaucoup mieux au niveau de la communication et de l’énergie. Je perçois mieux ce que Su-Wei va faire sur le court dans telle situation et inversement. Là, nous allons tâcher de bien récupérer pour donner le maximum demain".

Elise Mertens et Hsieh Su-Wei défieront pour le titre les Russes Veronika Kudermetova (WTA 24 en double) et Elena Vesnina (WTA 139).

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Elise Mertens est assurée de retrouver la place de première mondiale en double dames lundi lors de la parution des prochains classements WTA, a annoncé le circuit féminin dans la foulée de la qualification de la Belge pour la finale de Wimbledon.

Sur le terrain avec la Taiwanaise Su-Wei Hsieh, elles se sont imposées 6-4, 1-6, 6-3 après 1h43 face aux Japonaises Shuko Aoyama (WTA 13 en double) et Ena Shibahara (WTA 13 en double), têtes de série N.5, vendredi sur le gazon du All England Club.

Mertens a déjà été N.1 mondiale en double lors de la semaine du 10 mai 2021. Elle avait été destituée du trône une semaine plus tard, au profit de la Française Kristina Mladenovic.

Elise Mertens était devenue la 45e joueuse dans l’histoire de la WTA à accéder au rang de N.1 mondiale en double, et la deuxième Belge après Kim Clijsters, le 4 août 2003.

Elise Mertens a remporté deux tournois du Grand Chelem en double : l’US Open 2019 et l’Open d’Australie cette année, à chaque fois avec Aryna Sabalenka. La Biélorusse ayant décidé de privilégier sa carrière en simple, la numéro un belge s’est par la suite associée à Su-Wei Hsieh, avec qui elle a atteint les 8e de finale à Roland-Garros cette année.

Hsieh est tenante du titre du double dames à Wimbledon. Elle s’était imposée sur le gazon londonien en 2019 en compagnie de la Tchèque Barbora Strycova. La Taiwanaise de 35 ans a remporté deux autres titres du Grand Chelem en double, en compagnie de la Chinoise Shuai Peng : Wimbledon en 2013 et Roland-Garros en 2014.

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Elise Mertens et sa nouvelle partenaire, la Taïwanaise Hsieh Su-wei, disputaient leur toute première finale ensemble. A Wimbledon, les têtes de série numéro 3 affrontaient la paire russe composée d’Elena Vesnina et Veronika Kudermetova. Le binôme s’est finalement imposé 3/6 7/5 9/7 en 2h32 minutes de jeu.

Les Russes entament bien la partie en breakant dès le quatrième jeu mais Mertens et Hsieh refont leur retard et recollent à trois jeux partout. Vesnina et Kudermetova reprennent le service de Hsieh au meilleur des moments et bouclent le premier set six jeux à trois en trente minutes.

Le deuxième set débute par un très long jeu dans le service de Hsieh à 1-1, la Taïwanaise s’en sort mais Mertens cède son service dans la foulée. La paire de l’Est a ensuite tranquillement mené les débats et sert pour le match à 5/4, moment choisi par Mertens et Hsieh pour débreaker en sauvant deux balles de tournoi. Les Russes, désorientées, finissent par céder une nouvelle fois leur service et le set.

Dans le troisième set, les quatre joueuses ne parviennent pas à se départager avant un break de Mertens et Hsieh à 4 jeux à 3. Mertens montre ensuite un brin de tension au service et se fait directement débreaker. La fin du set est riche en suspense et c’est finalement la paire belgo-taiwanaise qui émerge pour remporter le duel de nerfs neuf jeux à sept.

Grâce à cette victoire, le nouveau binôme remporte son tout premier tournoi majeur. La future numéro un mondiale de la discipline soulève son troisième titre du Grand Chelem (après l’US Open 2019 et Australian Open 2021, avec Aryna Sabalenka), tandis que Hsieh remporte son quatrième majeur en double dames.

Côté russe, le compteur de Kudermetova reste bloqué à zéro et Vesnina devra encore patienter avant de soulever son quatrième grand trophée.

Ce fut un match incroyable", déclare Elise Mertens. "J’ai l’impression que cela avait duré 7 heures tellement c’était serré. Je me disais que cela ne finirait jamais. C’est la raison pour laquelle, lors de notre première balle de match, j’ai dit à Su-Wei 'Vas-y. De grâce, conclus !' Ce fut un match tellement éprouvant. Elles ont également eu des balles de match, si je me souviens bien. Nous avons simplement continué à nous accrocher. Nous n’avons jamais abandonné. Et c’est peut-être ce fighting spirit que nous avons affiché qui a fait la différence aujourd’hui. Bien sûr, il y avait de la tension, mais nous l’avons bien gérée à la fin. Là, on en rigole, mais nous sommes très heureuses d’avoir réussi à conclure".

Ce triomphe, le deuxième en Grand Chelem cette année après sa victoire à l’Open d’Australie avec la Biélorusse Aryna Sabalenka, vient compenser largement un Wimbledon qui avait été décevant pour Elise Mertens jusque-là. La N.1 belge avait en effet été éliminée au troisième tour en simple contre l’Américaine Madison Keys (WTA 27) dans un match où elle avait été impuissante.

"Cette déception demeure, mais être parvenue à se remobiliser pour gagner en double est vraiment chouette", a-t-elle poursuivi. "Ce n’est pas tous les jours que l’on remporte un tournoi du Grand Chelem. Et j’aime bien jouer en double, car c’est plus décontracté, même si on ne le dirait pas au vu du match d’aujourd’hui. C’est mon troisième Grand Chelem sur les quatre et c’est très spécial de gagner sur une surface autre que le dur. Qui plus est après avoir sauvé des balles de match. C’est quelque chose dont nous nous souviendrons toute notre vie ! Je ne suis pas quelqu’un qui boit beaucoup, mais je trinquerai sans doute avec une coupe de champagne pour fêter ça".