Elise Mertens

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Elise Mertens (N.13) s’est qualifiée pour le deuxième tour (16e de finale) du tournoi de tennis de Madrid, une épreuve WTA 1000 sur terre battue dotée de 2.549.105 euros, vendredi dans la capitale espagnole.

La numéro 1 belge, 16e mondiale, a pris la mesure au premier tour de la Chinoise Shuai Zhang (WTA 44), 32 ans, sur un double 6-3. La rencontre a duré 1 heure et 23 minutes.

Finaliste à Istanbul dimanche dernier, Elise Mertens, 25 ans, jouera au deuxième tour soit contre la jeune Kazakhstanaise de 21 ans, Elena Rybakina, 22e mondiale, soit contre l’Australienne de 27 ans, Alja Tomljanovic (WTA 78).

2T : Jelena Ostapenko / Anastasia Pavlyuchenkova - Elise Mertens / Su-Wei Hsieh (n°1) 7/6 4/6 11-9

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Elise Mertens signe un exploit XXL en renversant Simona Halep en 8es de finale de Madrid


Elise Mertens a créé l’exploit contre Simona Halep, mardi en 8e de finale du tournoi de tennis WTA de Madrid, épreuve sur terre battue dotée de 2.549.105 euros. La N.1 belge, 16e joueuse mondiale, a battu la Roumaine, 3e au classement WTA et tête de série N.3, 4-7, 7-5, 7-5. La rencontre a duré 2 heures et 36 minutes. C’est la deuxième victoire de Mertens en six duels face à Halep, après son succès en finale à Doha en 2019.

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"Je suis très satisfaite", a-t-elle confié "Ce fut un match très accroché qui aurait pu tourner dans les deux sens. J'ai l'impression que cela a duré des heures, mais j'ai essayé de rester le plus longtemps possible sur le court et de ne pas lâcher. Elle m'a fait jouer énormément de balles. Moi aussi. Je ne pensais pas tellement au score, mais surtout à la manière de la combattre, de trouver des solutions pour faire tourner le match en ma faveur. Et ce dont je suis la plus fière, c'est d'être restée très forte mentalement. À la fin, j'ai réussi à garder mon service et à convertir ma deuxième balle de match. Et j'étais soulagée et heureuse que ce soit fini?", a-t-elle souri.

Elise Mertens n'avait encore jamais battu Simona Halep sur terre battue. Mieux même, la N.1 belge n'avait jamais pris le moindre set jusqu'ici sur la surface ocre à l'ancienne N.1 mondiale, lauréate de Roland Garros en 2018 et Wimbledon 2019. C'est dire la teneur de sa performance.

"C'est un des grands moments de ma carrière, clairement" a-t-elle poursuivi. "Il s'agit d'un grand tournoi et ce genre de victoire a donc forcément plus de valeur. C'est comme lorsque je l'avais battu en finale (à Doha en 2019, ndlr) ou quand j'avais gagné contre Kenin en huitième de finale à l'US Open. Atteindre les quarts de finale ici à Madrid est vraiment positif. Aussi pour le classement mondial. De là à faire de moi une outsider pour Roland-Garros, je ne sais pas. Il faut tout de même gagner sept matches. Je n'ai pas aligné de mauvais résultats ces derniers temps et cela doit certainement me donner de la confiance pour la suite.”

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Elise Mertens a abandonné en quart de finale au tournoi de Madrid face à Aryna Sabalenka. Touchée à la cuisse, la Belge s’est retirée alors que le marquoir affichait 1-6, 0-4 (30/30) en faveur de la Biélorusse après 53 minutes de jeu.

Sabalenka, amie de Mertens dans la vie de tous les jours, vient d’ailleurs la réconforter avec un gros câlin.

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Secouée par les frappes puissantes de son ancienne partenaire de double, la Limbourgeoise, 25 ans, a jeté l’éponge, blessée à la cuisse gauche, alors qu’elle était menée 6-1, 4-0 et 30-40. « Cela a été un match très éprouvant hier contre Halep et la récupération n’a pas été évidente », a-t-elle expliqué, alors qu’elle a renoncé à venir en conférence de presse. « Mentalement, je me sentais encore fraîche, mais physiquement, c’était une autre histoire. Sabalenka est évidemment une joueuse très puissante et j’essayais de courir après chaque balle, mais ce n’était pas mon jour. Cela ne s’est pas terminé comme je le souhaitais, avec une petite blessure, mais j’espère malgré tout être rétablie pour participer au tournoi de Rome la semaine prochaine ».

Un peu inquiète, forcément, Elise Mertens désirait toutefois retenir le positif de son parcours dans la capitale espagnole, marqué par une brillante victoire au tour précédent contre Simona Halep (WTA 3), l’une des meilleures joueuses au monde sur terre battue.

« Je suis très contente de mon tournoi », a-t-elle poursuivi. « Je suis très heureuse d’avoir atteint les quarts de finale pour la première fois à la suite de cette victoire contre Halep. Je pense avoir produit du bon tennis et affiché une belle régularité. C’est encourageant pour les tournois à venir. Plusieurs personnes me parlent du Top 10. J’aimerais évidemment l’accrocher si possible, mais je ne me focalise pas trop sur les points ou le classement à l’heure actuelle ».

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Elise Mertens est depuis lundi la nouvelle N.1 mondiale du double féminin. La Limbourgeoise, 25 ans, dépasse sa nouvelle partenaire, la Taïwanaise Su-Wei Hsieh, et son ancienne partenaire, la Biélorusse Aryna Sabalenka, pour s'emparer de la première place. En simple, Mertens grimpe de la seizième à la quatorzième place.


Fin avril, Mertens s'était imposée à Istanbul, aux côtés de la Russe Veronika Kudermetova. La semaine passée, pour sa première sortie avec Hsieh, Mertens a été éliminée d'emblée. Son meilleur classement en double était jusqu'ici la deuxième place en septembre de l'année passée après sa victoire à l'US Open. En début d'année, elle avait remporté l'Open d'Australie.

10/05/21021 Double Ranking
Rank Player Region Age Tournaments Played Points 
1 +2 Elise Mertens  BEL 25 19 8340
2 -1 Su-Wei Hsieh  TPE 35 19 8250
3 +1 Aryna Sabalenka BLR 23 17 8245
4 -2 Barbora Strycova CZE 35 17 8160
5 Timea Babos Babos HUN 28 16 8120
6 Kristina Mladenovic FRA 27 12 7863
7 Barbora Krejcikova CZE 25 18 7385
8 Katerina Siniakova CZE 25 22 7360
9 +2 Demi Schuurs NED 27 26 6150
10 Nicole Melichar USA 27 28 5855

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Elise Mertens sortie par Kudermetova à Rome: “Je voulais me donner une chance"

Elise Mertens (WTA 14) était déçue après sa défaite au premier tour, mardi, au tournoi WTA 1000 sur terre battue de Rome, doté de 1.577.613 euros. De retour après son abandon en quart de finale à Madrid, la semaine dernière, à la suite d'une blessure à la cuisse gauche, la numéro 1 belge, 25 ans, s'est inclinée 4-6, 6-2, 6-3 sur le court Pietrangeli face à la Russe Veronika Kudermetova (WTA 28), 24 ans.

"Je savais que ce serait un premier tour difficile, d'autant que mon corps n'avait pas pleinement récupéré de Madrid, mais je voulais me donner une chance", a-t-elle confié après sa défaite. "J'ai un état d'esprit positif et je veux toujours essayer de saisir les occasions qui se présentent. J'avais joué une heure hier et tout s'était bien passé, mais deux heures et plus, évidemment pas. Après le premier set, j'ai senti que ma hanche et ma cuisse commençaient à nouveau à se bloquer. Je ne parvenais plus à pousser convenablement sur ma jambe au service, ce qui peut expliquer mes neuf doubles fautes, et j'avais aussi des difficultés côté revers. Et dans le troisième set, cela n'allait plus. Je suis déçue de ne pas avoir pu atteindre mon niveau, mais d'un autre côté, je me suis tout de même battue et j'ai réussi à faire trois sets".

Il s'agit de la première défaite en cinq matches d'Elise Mertens contre Veronika Kudermetova qui restera toutefois à Rome, où elle est aussi engagée en double avec sa nouvelle partenaire, la Taiwainaise Hsieh Su-Wei, aux côtés de laquelle elle étrennera sa toute fraîche place de n°1 mondiale.

"Je vais essayer de jouer ", a confirmé Elise Mertens. "Je vais encore passer tout à l'heure entre les mains du kiné afin de tout dénouer au niveau de la hanche et de la cuisse. En double, je devrai évidemment moins servir. En outre, nous n'avons encore pu disputer qu'un seul match ensemble jusqu'ici (à Madrid, ndlr) et ce serait bien d'en avoir l'un ou l'autre supplémentaire en perspective de Roland Garros. Nous n'avons pas encore véritablement de rythme et d'automatismes. Ce serait dès lors bien de jouer".

2T : Sharon Fichman / Giuliana Olmos - Elise Mertens / Su-Wei Hsieh (n°1) 1/6 6/4 10-4

Elle perd une place et est 15e à la WTA, de quoi être dans les 16 premières têtes de série à l'Open de France : c'est important.

Roland-Garros (France - Grand-Chelem - €34.367.215 - Terre-battue - outdoor)
1T : Elise Mertens (15, n°14) - Storm Sandersq (AUS, 161) 6/4 6/1

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Elise Mertens, associée à la Taïwanaise Hsieh Su-Wei, a validé mercredi son billet pour le 2e tour du double dames des Internationaux de France de tennis à Roland-Garros. La joueuse belge, 2e mondiale et double, et sa partenaire, 3e mondiale, ont écarté au 1er tour  les invitées françaises Elsa Jacquemot (WTA 803) et Elixane Lechemia (WTA 92) 6-2, 6-3 en 64 minutes.