ACTU FOOT DIVERSE - 3

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Foot - ANG - League Cup
Arsenal tombe de haut


Après deux matches nuls, on pouvait dire que l'année 2011 commençait doucement pour Arsenal. Après cette défaite en demi-finale aller de la Coupe de la Ligue contre Ipswich Town (0-1), les litotes ne sont plus de mise : 2011 commence mal. Voire, très mal pour les Gunners, dont les nul et défaite successifs contre deux formations de Championship (2e division) ne revêtent rien de glorieux, quatre jours après avoir arraché in extremis un replay contre Leeds en Cup.

Malgré un onze de départ taille A' (Szczesny, Koscielny, Djourou, Gibbs, Walcott, Denilson, Fabregas, Wilshere, Arshavin, Bendtner), la formation londonienne n'a impressionné en rien les hommes de Paul Jewell, qui se sont apparemment bien remis du cinglant 7-0 infligé par Chelsea en Cup dimanche dernier. Le but plein de sang-froid du Hongrois Tamas Priskin (78e) dans le dernier quart d'heure a, une nouvelle fois, mis en lumière les lacunes défensives des Gunners. Réaction attendue contre West Ham, samedi, en Championnat.

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Foot - ANG - 19e j.
Liverpool toujours malade


L'effet Kenny Dalglish n'a pas eu lieu : malgré l'ouverture du score de Torres, Liverpool a encaissé à Blackpool sa 4e défaite en cinq matches (1-2).

Il a de quoi être nostalgique, Kenny Dalglish, le nouvel entraîneur de Liverpool, l'attaquant vedette des florissantes eighties. Car les Reds d'aujourd'hui, ceux qui ont péniblement perdu sur la pelouse de Blackpool (1-2), n'ont rien à voir avec ses glorieux souvenirs. Et le chantier s'annonce long, très long, pour cette figure historique du club de la Mersey, nommée samedi en remplacement de Roy Hodgson. Battu à la régulière par l'équipe d'Ian Holloway, comme lors de la session aller à Anfield, Liverpool redescend à la 13e place, à quatre petits points de la zone de relégation.

Pourtant, on y a cru, à l'effet Dalglish en Premier League. Dix minutes. Le temps que Fernando Torres lance les siens (3e) d'une jolie frappe dans un angle fermé, le temps que Liverpool développe son jeu. Dix minutes, puis plus rien : Taylor-Fletcher (12e) allait tromper Reina pour remettre les locaux à flots. Et dans le grand ballet des occasions manquées, c'était encore Blackpool qui, à la 69e, tirait son épingle du jeu grâce à DJ Campbell de la tête. Voilà le promu entré dans le top 10 (9e) et Liverpool qui n'y pense même plus. Dimanche, Everton se présente pour le derby de la Mersey, soit la meilleure occasion imaginable pour relancer la machine. Kenny Dalglish le sait mieux que quiconque.

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Foot - ITA - Coupe
Eto'o qualifie l'Inter


L'effet Leonardo se confirme : 3 matches disputés depuis son entrée en fonction, et trois victoires. Mercredi soir, les Nerazzurri ont en effet validé leur billet en quart de finale de Coupe d'Italie en venant à bout du Genoa (3-2). Samuel Eto'o s'est offert un doublé (15e, 43e), avant un but de Mariga (60e). Un peu plus tôt, Palerme s'est également qualifié pour les quarts de finale de la Coupe d'Italie en éliminant le Chievo Vérone (1-0).

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Foot - BRE
Ronaldinho accueilli en star


La nouvelle recrue de Flamengo, Ronaldinho, a été accueilli à Rio par plus de 20 000 supporters euphoriques, mercredi. Malgré une chaleur étouffante, ils ont afflué par centaines vers le club plusieurs heures avant l'arrivée prévue du joueur et ont forcé un portail d'accès pour pouvoir envahir le terrain d'entraînement de Flamengo. Vêtu d'un maillot frappé du numéro 10, d'un bermuda et d'un béret, l'ancien Parisien a salué la foule en souriant : «Un grand merci pour votre affection, j'espère pouvoir vous la rendre.»(avec AFP)

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Foot - ITA - Coupe
La Juve avec Buffon


Pour la première fois depuis son opération d'une hernie discale en juillet, Gianluigi Buffon a été retenu dans le groupe de la Juventus Turin, qui affronte jeudi soir Catane en huitième de finale de la Coupe d'Italie. Après avoir repris l'entraînement en novembre, le gardien international italien est de nouveau apte à la pratique de haut niveau en compétition. Reste à savoir si son entraîneur Luigi Del Neri le lancera d'entrée ou s'il continuera de faire confiance à Marco Storari, qui a assuré l'intérim depuis le début de saison.

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Foot - ANG - Arsenal
Wenger : «Un jour sans»


Après la défaite contre Ipswich (0-1), une équipe de deuxième division, en demi-finale aller de League Cup, Arsène Wenger n'a pas souhaité accabler ses défenseurs, pourtant auteurs d'une erreur coupable en fin de match lorsqu'ils ont laissé filer Tamas Priskin au but (78e). «Ce serait trop facile de jeter les défenseurs en pâture, parce qu'aucun joueur de l'équipe n'a évolué à son niveau, a déclaré le manager français. Dans tous les compartiments de jeu, on n'a pas été au niveau. On a perdu car on n'a pas joué comme on sait le faire. On a monopolisé le ballon, mais on n'a rien fait avec».

Ironique, Wenger a estimé que son équipe avait «démontré qu'on pouvait avoir 70% de possession de balle et perdre un match... On n'a pas été tranchants, ni créatifs, tout en étant vulnérables défensivement. Nous étions dans un jour sans. Si vous regardez le match depuis le début, chaque passe était un problème». Wenger a quand même tenu à rendre hommage à Ipswich, qui «a défendu avec coeur et intelligence».

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Foot - ESP
Le Barça, aussi bien qu'en 1974


La victoire du Barça, mercredi en Coupe du Roi face au Bétis Séville (5-0), a permis au club catalan d'égaler le record de sa plus longue série de matches sans défaite, soit 27 recontres consécutives (16 en Championnat, 6 en Ligue des champions et 5 en Coupe). Une performance qui place désormais Lionel Messi et ses partenaires au même niveau que Johan Cruyff et consorts. Lors de la saison 1973-1974, les joueurs de Rinus Michels avaient en effet déjà réalisé une pareille série. Invaincue depuis le 11 septembre et leur défaite surprise au Camp Nou contre l'Hercules Alicante (0-2), la génération Guardiola peut maintenant un peu plus entrer dans l'histoire et détrôner ses glorieux aînés, dimanche si elle ne perd pas contre Malaga.

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Foot - ESP - Coupe
Un petit pas pour Almeria


Almeria a fait un (petit) pas vers les demi-finales de la Coupe du Roi. La formation de José Louis Oltra s'est imposée sur la plus petite des marges contre le Deportivo la Corogne (1-0) jeudi soir, en quart de finale aller. L'unique but de la rencontre a été inscrit par Rindaroy contre son camp juste après la demi-heure de jeu (34e). Le match retour aura lieu mercredi prochain.

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Foot - ITA - Coupe
La Vieille Dame respire encore


Il lui fallait au moins ça pour se faire pardonner. Corrigée par Naples (0-3), dimanche, la Juventus Turin s'est refait une santé contre Catane (2-0), jeudi, en huitième de finale de la Coupe d'Italie. Deux réalisations signées Krasic (34e) et Pepe (54e) lui permettent de mettre fin à un mois de disette. Les Bianconeri n'avaient plus connu les joies de la victoire depuis la réception de la Lazio (2-1), le 12 décembre dernier. Confirmation attendue dimanche contre Bari.

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Foot-ESP-Real
«Benzema bosse plus que quiconque»


Il a su se faire entendre. José Mourinho a longtemps réclamé un avant-centre supplémentaire au Real Madrid et ses dirigeants semblent désormais prêts à lui offrir. «Nous explorons le marché depuis que l'on connaît la durée d'indisponibilité de Higuain (ndlr : environ quatre mois), a expliqué le directeur sportif Jorge Valdano après la victoire du Real sur l'Atletico (3-1) en quarts de finale aller de la Coupe du Roi. Nous cherchons un avant-centre capable de nous donner un coup de main pour le six mois qui viennent sans que cela soit un poids pour le futur.»

Ce changement de discours a-t-il un rapport avec le manque d'efficacité de Benzema, muet contre l'Atletico ? Pas du tout selon son entraîneur José Mourinho : «On ne veut pas un attaquant car Karim ne nous plaît pas. Il travaille plus que n'importe quel autre joueur. En défense il fait beaucoup d'efforts et n'est pas égoïste car il fait jouer ses partenaires. Je pense qu'il lui manque un peu la faim du but. Il lui manque l'obsession des chiffres comme les attaquants fanatiques qui aiment rappeler leur nombre de buts marqués sur la saison ou dans leur carrière.» - Jean-Louis TOURRE, à Madrid

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Foot - ALL - 18e j.
Dortmund compte sur Zidan


Pour la reprise de la Bundesliga, le Borussia Dortmund sera privé de son Japonais fétiche, Shinji Kagawa, contre le Bayer Leverkusen vendredi (20h30). Zidan a une chance à saisir.

Si Dortmund domine outrageusement la Bundesliga cette saison, le club le doit en partie à un homme, arrivé cet été en provenance du Cerezo Osaka, un club de deuxième division japonaise : Shinji Kagawa. L'attaquant japonais a littéralement transformé le jeu léché du Borussia en lui apportant l'efficacité qui lui manquait, comme ses 12 buts en 25 matches, toutes compétitions confondues, le prouvent. Seulement, Jürgen Klopp va devoir se passer des services de son Japonais pour la reprise de la Bundesliga ce vendredi contre Leverkusen (20h30), puisqu'il est retenu avec sa sélection au Qatar, où il dispute l'Asian Cup, et ne retrouvera la Ruhr qu'à la fin du mois de janvier.

Kagawa buteur
L'entraîneur du Borussia ne s'en fait pas, puisqu'il lui a déjà trouvé un remplaçant : Mohamed Zidan. L'Egyptien est enfin remis de sa rupture du ligament croisé du genou droit survenue en avril 2010. «Mohamed m'a fait forte impression à l'entraînement ces derniers jours, a avancé Klopp. Il est prêt physiquement. Je suis persuadé que l'on verra le meilleur Zidan lorsqu'il jouera». La saison dernière, l'attaquant avait réalisé une saison pleine, sa meilleure avec le club de la Ruhr (27 matches, 6 buts). Lucas Barrios et Mario Goetze, blessés en fin d'année, seront également de retour.

L'Egyptien aura fort à faire, puisque le Championnat, après quatre semaines de trêve hivernale, reprend avec ce choc contre le Bayer. «Tout recommence de zéro, il y a 17 matches à jouer et on débute par Leverkusen, l'équipe qui nous a le moins bien réussi lors de la première partie de la saison», a rappelé Klopp, évoquant le cinglant 0-2 infligé par le Bayer lors de la 1re journée, à Dortmund. Malgré ses dix points de retard, le Bayer continue d'ailleurs de croire au titre. Le retour de Michael Ballack, absent depuis septembre, suscite les espoirs les plus fous dans les rangs des supporteurs, qui le voient comme l'élément qui va enfin permettre au club rhénan de rattraper son retard sur le Borussia. - Alexis DANJON (Avec AFP)

Le titre déjà joué ?
MyBet, une société de paris, refuse désormais que ses clients misent sur la Bundesliga. Elle a même décidé de verser leurs gains aux parieurs qui ont misé en début de saison sur Dortmund.

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Foot - ALL - Bayern
Kahn et le risque Kraft


Oliver Kahn a estimé dans la presse vendredi que la décision de Louis van Gaal de titulariser Thomas Kraft, 22 ans, à la place de Jörg Butt pour la reprise du Championnat d'Allemagne samedi à Wolfsburg représentait un risque. «Personne ne sait comment il va réagir, il peut être extraordinaire, tout comme ne pas supporter la pression. C'est un risque», a déclaré l'ancien gardien du club allemand au quotidien Bild. «Avec Butt, tu sais ce dont il est capable, il a de l'expérience et supporte la pression», a ajouté King-Kahn, gardien du Bayern de 1994 à 2008. (Avec AFP)

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Foot -L2- Le Mans
Premiers billets pour le MMArena


Les points de vente de billets pour le premier match du Mans FC au MMArena (25 000 places, 102 millions d'euros), le samedi 29 janvier contre Ajaccio (21e journée de Ligue 2), ont ouvert vendredi dans la Sarthe (uni et dans les réseaux France Billet Ticketnet). La billetterie sur Internet a été lancée il y a quelques jours sur le site du club. L'entrée, à partir de 12 euros, permettra d'assister au spectacle inaugural (14h30) et au match (16h00). «Le premier stade nouvelle génération en France» ouvrira ses portes dès 13h00.

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Foot - ANG - 23e j.
Arsenal, défense de gagner ?


Souvent cible des critiques et remaniée à cause des blessures, la défense d'Arsenal préoccupe avant le derby à West Ham (samedi 18h30).

Même s'il n'a pas accablé sa défense après la défaite à Ipswich (1-0), mercredi en demi-finale aller de League Cup, Arsène Wenger a conscience des difficultés de son arrière-garde. Privé de son patron Vermaelen depuis le mois de septembre, déçu des dernières prestations de Squillaci (qui s'est ensuite blessé et sera absent jusqu'à la fin de ce mois de janvier), le manager d'Arsenal a choisi d'associer Djourou à Koscielny dans l'axe de sa défense. Si la formule a plutôt fonctionné contre Chelsea (3-1) lors du Boxing Day, elle a depuis montré des grands signes de faiblesse, et la lenteur du duo est apparue flagrante contre Ipswich.

Fabianski insuffisamment remis de sa blessure à l'épaule, le but d'Arsenal sera gardé par Szczesny, le troisième gardien du club. Sagna purge, lui, son troisième et dernier match de suspension.

Wenger ne s'en cache plus : il souhaite recruter un défenseur lors du mercato hivernal. Un nom se murmure à Londres. Celui de Matthew Upson, ancien de la maison et actuel stoppeur de...West Ham. Oui, pour renforcer leur équipe, les Gunners (3e) lorgnent du côté de la lanterne rouge, pire défense du Royaume (38 buts encaissés) derrière West Brom' (39). Un paradoxe ? Peut-être pas tant que ça, au vu des prestations de l'international anglais mais aussi de la bonne tenue actuelle des Hammers. Alors qu'Arsenal peine en 2011 et n'a gagné aucun de ses trois derniers matches, l'équipe d'Avram Grant - toujours sur un siège éjectable- a profité des coupes pour se refaire la cerise. West Ham reste d'ailleurs sur une seule défaite en sept matches (4 victoires, 2 nuls).

West Ham croit au maintien
Les Hammers ont ainsi relancé leur course au maintien, avec un seul point de retard sur le premier non-relégable, Wolverhampton (qui a un match en moins). Les difficultés d'Arsenal pourraient permettre à West Ham de mettre fin à sa série de sept matches sans victoire face au voisin, depuis le succès obtenu à l'Emirates Stadium (1-0) le 7 avril 2007. Upson et ses coéquipiers devront pour cela contenir Nasri et Van Persie, ménagés lors de deux matches de coupe. Samedi, les deux défenses se trouveront sous les projecteurs. - J. Te.

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Foot - ALL - 18e j.
Dortmund reprend fort


La reprise du championnat a permis au Borussia Dortmund de frapper fort : victorieux vendredi à Leverkusen (3-1), il a conforté son leadership.

Si 2010 s'était terminé sur une mauvaise note (défaite 1-0 à Francfort), la nouvelle année a démarré de manière plus conforme à la domination de Dortmund cette saison. Le Borussia s'est imposé sur la pelouse du Bayer Leverkusen (3-1), ce qui lui a permis d'ôter à son adversaire les derniers espoirs de le rattraper, et de prendre au passage sa revanche sur le match aller (0-2) en ouverture du championnat. L'équipe de Jürgen Klopp compte désormais treize points d'avance sur le Bayer, et est certaine d'en conserver dix de plus que Mayence, qui se déplace samedi à Stuttgart.

Les Jaune et Noir ont frappé vite et bien au retour des vestiaires. En cinq minutes chrono, Grosskreutz a inscrit deux buts (49e, 53e) pour mettre son équipe sur la voie de son quinzième succès de la saison. Götze a enfoncé le clou dans la foulée (55e). Sonnés, les joueurs de Leverkusen ont mis du temps à se remettre dans la partie. Alors que Ballack est finalement resté sur le banc, Kiessling s'est chargé de réduire la note en fin de match (80e). Insuffisant pour permettre au Bayer de maintenir sa série d'invincibilité, qui courait depuis douze matches toutes compétitions confondues. Du côté de Dortmund, en revanche, la machine est de nouveau partie pour dérouler.